ההיסטוריה של החתולים וההיסטוריה של מצרים העתיקה קשורות בלא קשר, מכיוון שהמצרים הם שהיו הראשונים לביית את החתול, כפי שמעידים עדויות החתולים במצרים עוד בשנת האלף השלישי לפני הספירה. על הציורים בקברים ובפרסקאות, חתולים כבר תוארו בצווארונים ובבית ליד הבעלים.
אנו משוכנעים כי אבותיהם של מורוק וברסיק המודרניים השאירו את ההדפסים הראשונים של כפותיהם במצרים העתיקה. עם זאת, אנחנו עדיין לא יודעים איך נוצרו חתולים? יש חוקרים שטוענים כי בעלי חיים אלה הופיעו כתוצאה ממעבר בין חתולי אירו-אפריקה פרא לג'ונגל.
הסיבה שבגללה בעלים רכים של שפמים וזנבות גדולים מילאו תפקיד כה חשוב בתולדות מצרים העתיקה היא פשוטה. מדינה זו תמיד הייתה בעיקר חקלאית, וחתולים עזרו לבעליהם על ידי שליטה במספר המכרסמים, ובכך הגנו על היבולים. עם זאת, ההיסטוריה של מוצא החתולים במצרים היא לא רק על הגנה על יבול בעליהם. בעלי חיים אלה שימשו גם כציידים, הכשרה לחולדות, שומות, ציפורים ואפילו ארנבת.
אנו ממשיכים לסקר את ההיסטוריה של הופעת החתולים במצרים. היצורים החמודים האלה נשמרו לא רק כציידים למכרסמים ולעופות. הם נחשבו לשומרים האמיתיים של האח, הם היו אהובים, אפילו אלילים. כשחתול מת מזיקנה, מצרים התאבלו על האובדן, כאילו אחד מבני המשפחה נפטר. חתולים נקברו בכל הכבוד בבתי העלמין המיוחדים. בחלק מקברי הפרעונים אף נמצאו שרידים חנוטים של חתולים מצריים.
אין ספק שחתולים במצרים העתיקה באמת סגדו. לא בכדי אלת היופי הנשי, האהבה, האושר, הכיף והפריון, באסטה תוארה בדיוק בדמות חתול או אישה עם ראש חתול. אל השמש המצרי הקדום רא, אגב, תואר לעיתים גם בדמות חתול אדום.
חתולים כחיות קדושות וחיות מחמד של באסטט הוגנו והוגנו בכל דרך אפשרית. בגין רצח מכוון של חתול או חתלתול מסכן, אדם נידון למוות, ובגין כוונה - לקנסות משמעותיים.
נכון, היו גם דפים עצובים בתולדות מצרים הקשורים לחיות המחמד האהובות של המצרים. לפי תלמי, בשנת 525 מילאו חתולים תפקיד מכריע בכיבוש עיר הגבול פלוסיה על ידי המלך הפרסי קמביסיס השני, שפלש למצרים. הפרסים לא ידעו להסתער על ערים מבוצרות, וכדי לכבוש את פלוסיוס, קמביסיס השני הלך על הטריק. הוא ידע על אהבתם של המצרים לחתולים, והורה לחייליו, שהיו בשורות החזית של הצבא, לקשור את בעלי החיים המסכנים למגונם. כאשר הפרסים הלכו קדימה, כוחות פרעה לא העזו להשליך חצים וחניתות לעבר האויב, מחשש להרוג את בעלי החיים הקדושים בשוגג. על פי גרסה אחרת, תמונות של חתולים הוחלו על מגיני הלוחמים הפרסיים.
אף על פי כן, למרות התבוסה הפוגענית הזו, המצרים לא הפסיקו להחשיב חתולים כבעלי חיים קדושים ולעבוד אותם.
