כלבים, כמו יצורים חיים אחרים, עוברים תקופת התפתחות מסוימת לאחר הלידה, במהלכה נוצר השלד שלהם, צוברים מסה ומתבססת צמיחה. תקופת ההתפתחות תלויה בגזע הכלב, בטיפול בו, ובמאפיינים האישיים של חיית מחמד מסוימת.
גידול כלבים בששת החודשים הראשונים
התפתחותו של כלב נחלקת למספר תקופות שבסיומן הוא מפסיק לגדול ונחשב למבוגר. במזג האוויר הראשון, גורה מגזע קטן משלשת את משקלו, בעוד שגידול בדרך כלל מכפיל את עצמו. אצל החיה מסתיימת צמיחת העצמות הצינוריות, בהתפתחותן הנכונה תלויה במידה רבה הפרופורציות העתידיות של הגוף.
במילים פשוטות, הגור גדל במזג האוויר הראשון, ולכן עד 6 חודשים הוא נראה מעט רזה ומביך, ונציגים של כמה גזעים, למשל, כלבי רועים, גם הם נראים מעט אזניים. עם זאת, זו אחת התקופות החשובות ביותר בהתפתחות הכלב, במהלכה יש לספק לגור טיפול מקסימאלי ותזונה נכונה, כולל לא רק חלבונים, אלא גם ויטמינים. אחרת, צמיחת הכלב עשויה להאט.
תזונת הכלב במהלך ההתפתחות צריכה להיות שלמה, אך לא מוגזמת. אחרת, הגור עלול לעלות במשקל יתר, מה שמגדיל את הסיכון לפתח מחלות עצם ומפרקים.
לתכנית גידולו חשיבות רבה להתפתחותו הנכונה של הגור. פעילות גופנית מוגזמת או, להיפך, אורח חיים בישיבה עלולה לשבש את התפתחות העצם ולהוביל לפציעה או למחלה קשה במערכת השלד והשרירים.
גידול כלבים בין 6 חודשים לשנתיים, 5 שנים
לאחר שישה חודשים גורים מתחילים להשמין יותר, וצמיחתם כלפי מעלה מאטה מעט. עד שנה הם מגדלים באופן פעיל עצמות שטוחות, וכתוצאה מכך יש התפתחות אינטנסיבית של החזה. הגור מתחיל להתבגר והופך יותר ויותר לחיה בוגרת.
בתקופה מהלידה ועד גיל שנה גורים מגזעים גדולים מעלים את משקלם בערך פי 70, ונציגי גזעים קטנים - פי 20.
בשכמות הגידול של הכלב מגיע לערכים של מבוגרים ב 9-10 חודשים. אחרי שנה בגורים, ככלל, ההתפתחות לא מסתיימת, אלא מאטה מעט. זמן היווצרותו הסופית של השלד תלוי במידה רבה בגזע החיה. גזעים קטנים של כלבים לאחר שנה, 5-2 שנים כבר אינם גדלים ומתפתחים, וכלבים גדולים יכולים לגדול עד גיל שלוש. רק לאחר תקופה זו ניתן להחשיב את הכלב לבוגר לחלוטין.
תורשה חשובה גם להתפתחות הכלב. ישנם קווים של סלעים עם תצורה מאוחרת יותר או להיפך, עם תצורה קודמת.
