הזיפים של חתול או חתול מכונים vibrissae (מהמילה הלטינית vibro - "להתפתל", "תהסס"). ויבריסה הן שערות מישוש ארוכות הבולטות מפרוותו של בעל חיים.
פונקציות ומבנה ויברציות
בעזרת ויברציות החיה מקבלת מידע על מכשולים בדרך, על שינויים בזרימת האוויר, וכך מתמצאת במרחב. דחפי עצב מוויברציות נכנסים למוח יחד עם מידע מאיברים אחרים. לכן, אפילו שינויים קלים בחלל שמסביב לא יעלו מעיניהם של החתול.
שפם של חתול עבה פי כמה ושיער ארוך מהרגיל. ויברציות ארוכות ורגישות יותר ממוקמות בארבע שורות משני צידי האף, מעל השפה העליונה. שתי השורות העליונות של השפם יכולות לנוע ללא תלות בשורות התחתונות. ויברציות קצרות יותר ממוקמות מעל העיניים, על הלחיים, על הסנטר, על הקרסוליים של הכפות הקדמיות, בין כריות הכפות הקדמיות ואפילו על הזנב.
בסיס הזיפים של החתול ממוקם בשכבת פני העור. השורש של כל אחד מהם הוא בזקיק השיער, קצות העצבים מתאימים אליו, שמעבירים למוח מידע על הסביבה.
הצורך בזיפים חתוליים
חתולים משתמשים בזיפים כדי למדוד את גודל החפצים. לדוגמא, על ידי נגיעה בקירות החור בעזרת ויברציות, החתול יכול לקבוע מיד אם הוא יזחל דרך החור הזה. שפם מאפשר לחתולים לקבוע את מיקום החפצים, כדי למנוע מכשולים בחושך מוחלט. חיוניות עבור חתול בעת ציד, חיוניות בעזרתן הוא קובע את כיוון הרוח ומהירותה כדי לבצע את הקפיצה המדויקת ביותר. בעזרת הזיפים בעל החיים שולט בטרף כשהוא מחזיק אותו בשיניו.
שפם של חתול פגום יצמח בעוד מספר שבועות.
ויברציות על הכפות עוזרות לחתול להרגיש את תנודות הרצפה. גבות ויבריסה מגנות על העיניים ומאפשרות סגירה של העפעפיים בזמן. שפם של חתול מהווים אינדיקטורים למצב רוחו של בעל חיים. בחתול נרגש או מעוניין, הם מכוונים קדימה ומרווחים מאוד.
אם החתול מפוחד או כועס, הוא מצמיד את שפמו אל לועו.
האורך הממוצע של שפם החתול הוא 6-7 ס"מ. לחתולי מיין קון יש הכי הרבה ציציות. אורך השפם של מיין קון בשם מיסי (פינלנד), שהיה 19 ס"מ, הוזן בספר השיאים של גינס. ויברציות של חתולים הן רגישות מאוד, ולכן בעלי חיים לא אוהבים שנוגעים בהם.
אתה לא יכול לקצץ ויברציות, חתולים בלעדיהם מתבלבלים, תנועותיהם הופכות לוודאות. אובדן תכוף של מספר רב של שפמים יכול להיגרם על ידי תזונה לא נכונה, מחסור בוויטמינים ובמינרלים, או להיות סימפטום למחלה. במקרים כאלה, מומלץ להתייעץ עם וטרינר.
