לעתים קרובות מאוד, הסלמנדרה קשורה לאש. במיתוסים רבים, יש אזכור לדו-הזנב האגדי הזה. במיתולוגיה היוונית האמינו כי הסלמנדרה, העוברת דרך האש, מכבה אותה, ויחד עם זאת אינה שורפת את עצמה. נוצרים האמינו שהסלמנדרה היא שליח מהגיהנום. סלמנדרה, שתורגם מפרסית, פירושו "אש בפנים".
בית גידול
סלמנדרס חיים בצפון אמריקה, במערב אוקראינה ובאסיה הקטנה. הדו-חיים מעדיף יערות מעורבים ונשירים לחים, גבעות מתגלגלות, כרי דשא וקרחות. תנאי חשוב לחיות הסלמנדרה הוא הלחות. בשעות חמות אנשים חיים מתחת לאבנים ועצים שנפלו. מזג אוויר יבש פוגע בגוף הסלמנדרות ועלול להוביל למוות. מקום מועדף על דו-חיים הוא מקומות חשוכים ולחים. ציד יחידים מתקיים בלילה או עם רדת החשכה. סלמנדרות ניזונות בעיקר מתולעי אדמה המופקות מהאדמה. כמו כן, דו-חיים יכולים לצוד חרקים גדולים כגון עכבישים ופרפרים. הדו-חיים תופס טרף בכך שהוא זורק קדימה עם כל הגוף. לאחר מכן הסלמנדרה בולעת את שלמה.
ארס סלמנדרה
כל הסלמנדרות ניחנות בחומר רעיל מיוחד. כימאים כינו אותו סלמנדרין. הרעל מיוצר על ידי בלוטות הפרוטיד של הפראטידים. הוא צמיג למדי, מריח מעט מזכיר שום או שקדים. הרעל הזה רעיל מאוד. במהלך הציד, הסלמנדרה אינה משתמשת ברעל. זה הכרחי לדו-חיים רק להגנה. כאשר קיים סיכון לחיים, הסלמנדרה מסוגלת לרסס רעל במרחק של יותר ממטר. חומר רעיל הנכנס לגופו של האויב גורם לכשל נשימתי קשה, שיתוק חלקי, הפרעות קצב, עוויתות. עבור בעל חיים, רעל נחוץ לא רק להגנה מפני טורפים, אלא גם לחיטוי, מכיוון שיש לו השפעות אנטי פטרייתיות ואנטיבקטריאליות. ארס הסלמנדרה שייך לקבוצת נוירוטוקסינים.
למרגלות הקרפטים, נמצא אחד הנציגים הרעילים ביותר של סלמנדרות - הניוטה השחורה האלפינית. מידותיו קטנות למדי - כ -10 ס מ. הוא נע לאט למדי. בלוטות החיה מפרישות סוד הגורם לכוויות קשות במגע עם ריריות העיניים או הפה.
סלמנדרה מנומרת נחשבת לדו-חיים רעיל מותנה, מכיוון שאין לה יכולת להכניס רעל לדם. הרעל אינו מסוגל לפעול דרך העור. לכן, אם לא לוקחים את החיה ביד, היא לא יכולה לגרום נזק משמעותי. הרעל, הפוגע בריריות של אדם, גורם לתחושת צריבה.
סלמנדרס חיים כ- 25 שנה. סלמנדר האש ניחן בצבע שחור בוהק וצהוב. גודל הגוף יכול להגיע ל 30 סנטימטרים עם הזנב. צבע בהיר שכזה משמש אזהרה לאויבים.
