בדיוק כמו אדם, יש מספר תקופות בחייו של חתול: ילדות, נוער, בגרות וזקנה. יש טכניקה המאפשרת לחשב את היחס בין גיל האדם לחתול.
אורך חייו של חתול קצר בהרבה מזה של אדם. בממוצע, חיה חסרת בית חיה במשך 7 שנים, וחיית מחמד מטופחת ומוגנת היטב חיה 13-15 שנים. ישנם גם חתולים ארוכי טווח שנותרים פעילים ובריאים למדי עד 20, או אפילו עד 25 שנים. אך זהו דווקא חריג לכלל.
איך משווים את גיל החתול והאדם
בעלי חתולים מנסים לעיתים קרובות לתאם את גיל חיות המחמד שלהם לגיל בני האדם, בשיטה הפופולרית להכפלת גיל החתול בשבע. לפיכך, חיה בת שנה היא ילד בן שבע, חתול בן שנתיים הוא מתבגר בן ארבע עשרה, וילד בן שלוש הוא בן עשרים ושמונה איש צעיר. למעשה, יחס כזה לא יכול להיקרא נכון, מכיוון, למשל, בגיל שבע, אדם עדיין לא יכול להביא צאצאים, בעוד שחתול בן שנה מסוגל להתרבות לחלוטין.
פלינולוגים מציעים שיטות ספירה אחרות המשתנות עם גיל החיה. לכן, חתלתול בן חודש שווה בהתפתחותו לילד בן חצי שנה, וילד בן חודשיים שווה לילד בן שנה. בגיל שנה ההתפתחות הפיזית והנפשית של חתול זהה לזו של אדם בגיל 15. יחס זה נראה סביר למדי: במהלך השנה הראשונה לחייו, חתול לומד לחיות באופן עצמאי: להשיג אוכל, לדאוג לעצמו, להגן על עצמו, להסתדר עם אחרים. בערך אותו דבר נעשה על ידי אדם מגיל לידה עד 15 שנים.
התקופה בין שנתיים לשמונה שנים היא גיל הפריחה המלאה של חתול. זה תואם 24-48 שנים בבני אדם. זהו זמן הפעילות הגופנית הגדולה ביותר וההתעניינות המוגברת בעולם הסובב אותו. לאחר שהגיע לגיל 8, החתול נכנס לגיל העמידה. כמו אצל בני אדם, תקופה זו אצל בעלי חיים יכולה להתקיים בדרכים שונות: יש חתולים בריאים ומלאי אנרגיה, ויש שמתחילים לחוות את ההשפעות של התקרבות לזקנה.
כיצד משווה גיל אדם וחתול לאחר 12 שנים
הוא האמין כי 12 שנים עבור חתול זהים ל- 60-64 שנים עבור אדם. החיה הופכת ל"פנסיונרית ": היא זזה מעט ולא ברצון רב, היא בקושי יכולה לסבול שינויים בחיים, היא חולה לעתים קרובות יותר ויותר. אך יש חתולים שנותרים דרוכים ופעילים גם בגיל זה, וכך גם בני אדם שמורים היטב. חתול בן חמש עשרה וגבר בן 76 שווים בערך בבריאות ובחיוניות. ובכן, בעלי חיים בני 18-20 נמצאים באותה תדירות כמו אנשים ארוכי שנים מעל גיל 90.
