ישנם סוגים רבים של קופים החיים במקומות שונים על פני כדור הארץ. בקרב משפחת הקופים מובחנים במיוחד מיני הבבונים, בעלי תכונות חיצוניות אופייניות משלה.
בבונים הם פרימטים עם לוע מוארך יוצא דופן למין זה. הם קיבלו את שמם בשל תכונה זו. מאפיין מובהק נוסף של מין זה הוא המעיל הצהוב-חום. בבון, או בבון צהוב (Latin Papio cynocephalus) הוא סוג של בבונים אמיתיים ממשפחת הקופים (Cercopithecidae). גדלי גופם יכולים להגיע לגובה 70 ס"מ, עם אורך זנב של 60 ס"מ.
בבונים הם בעלי חיים מאוד זריזים, למרות המגושמות שלהם לכאורה. בבונים צהובים לעולם אינם גרים לבד. עדר הבבונים ממוצע של עד 80 פרטים. בכל עדר, סביב כמה זכרים בוגרים, נקבות עם גורים מוחזקות תמיד בקרבת מקום.
מבין כל הפרימטים החיים במרכז ומזרח אפריקה, סביר להניח שבבנים יעברו עם בני אדם. הם מעדיפים להתיישב בערבות בערבות. זהו אחד ממיני הפרימטים המותאמים ביותר. התנאי היחיד הוא זמינות המים. בבחירת מקומות ללינה, ניתנת העדפה למקומות ליד גופי מים. אך גם היעדר מקור מים אינו מפחיד אותם; בזמנים יבשים הם לוקקים טל מעלים וצמר. התזונה שלהם מכילה גם צמחים וגם בעלי חיים קטנים, מכרסמים קטנים.
בסמוך לקבוצת הפרימטים המשפחתית תמיד אפשר לראות עדרי כלבים. הודות לראיית היעד החדה שלהם, בבונים יכולים להבחין בסכנה הצפויה בזמן.
הם סובלים להיות בשבי בקלות. הם מתרגלים במהירות, מאלפים והופכים נאמנים לאדם. במצרים העתיקה, למשפחות עשירות היו לעתים קרובות חביבים על בבונים.
האויבים העיקריים של הבבונים הם צ'יטות ובני אדם. פרימטים, בשורה וחשפו את ניביהם, יכולים לדחות טורף ללא פחד. אבל הם מסתתרים מאדם בטיסה.