אנשים רבים משוכנעים שבעלי חיים הם יצורים פרימיטיביים המונעים על ידי אינסטינקטים בלבד. אך אלו שיש להם חיה בבית לא יהססו לומר כן לשאלה האם לבעלי חיים יש אינטליגנציה. ולא בכדי, כי יש לכך הרבה עדויות מדעיות.
תכונות של אינטליגנציה של בעלי חיים
האינטליגנציה של בעל חיים שונה מזו של אדם ולא ניתנת למדידה על ידי מבחני משכל קונבנציונליים. כדי לא לבלבל את ההתנהגות האינסטינקטיבית של בעלי חיים עם סביר, צריך להבין שיצר הוא יכולת מולדת, ואינטליגנציה היא יכולת הנרכשת במהלך ההתנסות היומיומית.
לצורך ביטוי יכולות אינטלקטואליות, בעל חיים זקוק למכשולים בדרך להשגת מטרה מסוימת. אבל, אם, למשל, כלב מקבל אוכל מהקערה שלו כל יום במהלך חייו, אז יכולות אינטלקטואליות במקרה זה לא יתבטאו. אצל בעל חיים פעולות אינטלקטואליות יכולות להתעורר רק על מנת להמציא שיטת פעולה חדשה להשגת מטרה. יתר על כן, שיטה זו תהיה פרטנית לכל בעל חיים. אין כללים אוניברסליים בממלכת החי.
למרות שלבעלי חיים יש יכולות אינטלקטואליות, הם לא ממלאים תפקיד מרכזי בחייהם. הם סומכים יותר על אינסטינקטים, ומשתמשים באינטליגנציה מעת לעת, ובניסיון חייהם היא אינה קבועה ואינה עוברת בתורשה.
דוגמאות להתנהגות חכמה של בעלי חיים
הכלב הוא החיה הראשונה שהאדם אילף. היא נחשבת לחכמה מכל חיות המחמד. פעם מנתח מפורסם שחי במאה שעברה מצא כלב עם גפה פגומה מתחת לדלתו. הוא ריפא את החיה וחשב שהכלב יישאר איתו כאות תודה. אבל לחיה היה בעלים אחר, והחיבה הראשונה התבררה כיותר חזקה, והכלב עזב. אך מה הייתה הפתעתו של המנתח כאשר זמן מה לאחר מכן, על סף ביתו, הוא מצא את אותו כלב, שהביא אליו כלב אחר עם כפה שבורה בתקווה שגם הרופא יעזור לה.
ומה, לא משנה כמה ביטוי של אינטליגנציה, יכול להסביר את התנהגותם של חבורת כלבים החוצה את הכביש בקו דק לאורך מעבר להולכי רגל, ואילו אנשים, שניחנים באינטליגנציה מלידה, נתקלים במקום במקום הלא נכון.
לא רק כלבים, אלא גם בעלי חיים אחרים מראים את האינטליגנציה שלהם. אפילו נמלים מסוגלות לפתור בעיות מורכבות מאוד כאשר יש צורך לזכור ולהעביר מידע אודות מקור מזון עשיר לבני דורן. אך הביטוי של יכולותיהם הנפשיות מוגבל לכך. בנסיבות אחרות, המודיעין אינו מעורב.
נצפה כי סנוניות מבהילות את אפרוחיהן בזמן הבקיעה, כאשר אדם נמצא ליד הקן. האפרוח מפסיק לדפוק על הקליפה עם מקורו עד שהוא מבין מקול הוריו שהסכנה חלפה. דוגמה זו היא עדות לכך שהאינטליגנציה אצל בעלי חיים באה לידי ביטוי כתוצאה מניסיון חיים. הסנוניות לא אימצו את פחד הגבר מהוריהם; הם למדו לפחד ממנו בתהליך החיים.
כמו כן, צריחים נמנעים מאדם עם אקדח, כי ריח אבק שריפה. אבל הם לא יכלו ללמוד את זה מאבותיהם, כי אבק שריפה הומצא מאוחר יותר משהופיעו צריחים. הָהֵן. הפחד שלהם הוא גם תוצאה של ניסיון חיים.
לכל בעל חתול, כלב, תוכי או חולדה יש אישור כי חיית המחמד שלו מודיעה. ברור שבעלי חיים אינם חכמים יותר מבני אדם, אך יש להם תכונות אחרות בעלות ערך לבני אדם.
