פשוטו כמשמעו כולם יודעים איך נראה קיפוד, ומילדות. לעתים קרובות ניתן למצוא את החיה הקוצנית הקטנה הזו בדפי ספרי הילדים. עם זאת, בחיים, המפגש איתו אינו נדיר. הקיפוד הוא חיה אמיצה ומסתגלת. הוא בכלל לא מפחד מאדם ומסתדר איתו בהצלחה, ומפיק לעצמו תועלת ניכרת. אנשים, מצדם, כלל אינם נגד הופעת בעלי חיים קוצניים בגינותיהם, בפרדסים או בדאצ'ות שלהם. אף על פי כן, לקיפוד, כמו לכל חיית בר אחרת, יש גם אויבים. ממה וממי חוששים הקיפודים?
היכן חיים קיפודים ומה הם אוכלים?
בסך הכל חיים 23 מינים של קיפודים. הקיפוד נפוץ בכל העולם, למעט דרום אמריקה, אוסטרליה, מדגסקר ואנטארקטיקה. בשטח רוסיה הוא חי כמעט בכל מקום.
קיפודים מתיישבים מתחת לשורשי העצים, בחורים נטושים של מכרסמים, בסבך שיחים קוצניים, מתחת לסתרים, בערימות עץ. הם מנהלים אורח חיים בודד, מקיימים ומגנים על אזורי האכלה האישיים שלהם. בשטח האתר קיפודים בונים כמה קנים, שמרופדים בפנים בעלים, דשא יבש, אזוב.
במהלך היום קיפודים ישנים במקלט, מכורבלים בכדור, עם רדת החשכה ובלילה הם צדים. אוֹכֵל הַכָּל. הם ניזונים בעיקר מזחלי חרקים, חיפושיות, שבלולים, תולעי אדמה, לעיתים הם תוקפים דו-חיים, זוחלים וזוחלים, אוכלים ביצי ציפורים המקננות על האדמה. לביצים קיפודים מטפסים לפעמים אפילו בלול התרנגולות. עם זאת, זה קורה לעיתים נדירות. הם אוכלים בעלי חיים ומזון מהצומח - פטריות, פירות יער, פירות, בלוטים, שורשים. עם זאת, בניגוד לדעה שנוצרה בהשפעת סיפורי עם, הם אינם נושאים פירות ופטריות על סיכות ומחטים.
לתקופת הקור החורפית (מסוף ספטמבר - תחילת אוקטובר עד אפריל, כאשר הטמפרטורה עולה על 15 מעלות צלזיוס), קיפודים במצב שינה. בשלב זה, קצב הלב שלהם ופעילות הנשימה מופחתים משמעותית. אף על פי כן, אם החיה לא הצליחה לצבור מאגרי שומן מספקים בקיץ, היא תמות ברעב במהלך תרדמת החורף. בשנים לא טובות במיוחד בתקופת תרדמת החורף, מתים עד 40% מבעלי החיים הבוגרים ועד 85% מבעלי החיים הצעירים. בטבע תוחלת החיים של הקיפודים היא בין שנתיים לשבע שנים, בשבי - עד 15.
חובבי בעלי חיים מחזיקים קיפודים ברצון בבית כי זה לא קשה. בשבי הם אוכלים ברצון בשר, לחם, ביצים, חלב, שיבולת שועל ואפילו מזון לחתולים. עם זאת, חלב מזיק לבריאותם של בעלי חיים, מכיוון שהם באופן טבעי סובלניים ללקטוז, ומזון לחתולים מכיל יותר מדי שומן ומעט חלבון. וקיפודים אוהבים מאוד גלידה.
אויבי בהמות קוצניות
לקיפודים מנגנון הגנה מצוין. במקרה של סכנה, החיה מתכרבלת לכדור ומוציאה את קוציה החדים. אף על פי כן, כמה טורפים למדו להתמודד עם הגנות הקיפוד. שועלים, זאבים, חמוסים, גיריות צדים קיפודים. בעלי החיים שוחים היטב, אך יחד עם זאת הם לא אוהבים יותר מדי מים. אומרים שחלק מהטורפים דוחפים קיפוד מפותל למים, וכשהוא מסתובב לשחות הם תופסים אותו.
ועופות דורסים גדולים, כמו ינשופים ונשופים, אינם חוששים כלל ממחטים. הם צדים בלילה, במקביל לקיפודים. ינשופים וננשופים הם בעלי אצבעות ציפורניים ארוכות ועור קשוח ברגליהם. אז עופות דורסים מסוכנים מאוד לקיפודים.
וגם חיות יער סובלות מפעילות אנושית. יותר ויותר כבישים מונחים, ומספר הרכבים גדל. הקיפודים בכלל לא מפחדים ממכוניות, אבל הם מפחדים ללכת על אספלט. והכל יהיה בסדר, אבל חיות יער אמיצות לפעמים מעיזות לרוץ מעבר לכביש. וזה לא תמיד נגמר טוב לקיפוד.
