עולם הטבע מלא בכל מיני ריחות, הם נושאים מגוון מידע על החלל שמסביב. לכן חוש הריח הוא איבר חוש חשוב מאוד לבעלי חיים.
היכולת להריח ברגישות היא כנראה המאפיין החשוב ביותר של מרבית בעלי החיים. בעזרת קולטני הריח, בעלי חיים מחפשים מזון ושותפים מיניים, מכירים בצעירים ואויבים שלהם. חוש ריח נוקב גם נותן לבעלי החיים את היכולת להימנע ממצבים רבים מסכני חיים.
שומה צריכה ריח יותר מבעלי חיים אחרים
לתושבי המחתרת מטבעם יש ראייה ירודה, וכל שאר החושים מפותחים יותר בהם. שמיעה, מגע וחוש ריח מעולה מעניקים לחיה את היכולת לנווט בחלל ללא מגבלות חמורות.
לאחרונה, מדענים גילו שחוש הריח בשומות הוא סטריאוסקופי, כלומר לצורך זיהוי נכון של ריחות, חופר תת קרקעי זקוק לשני הנחיריים. אם תחסום אחד מהם, החיה תתחיל ללכת לאיבוד במרחב שמסביב.
לשומות יש גם רגישות מישושית מיוחדת. הם ממש סורקים חלל באמצעות שערות העור, ומגלים כל רטט שנפלט על ידי אובייקט נע.
בעלי חיים עם חוש ריח מפותח
לפי זואולוגים, לכרישים יש חוש הריח החריף ביותר. הם מסוגלים להריח טיפת דם ביחס של 100 מיליון חלקי מים. זה הופך את טורף הים לאויב המסוכן ביותר בקרב אחיה צמאי הדם.
חוש הריח של הכלבים הוא אגדי. כלבי שירות, שעוברים את השביל, מסוגלים למצוא את האשם. וכלבי ציד מחפשים משחק לפי ריח ומריחים בבירור את השביל האחרון של החיה. ריח הכלבים הוא חלק בלתי נפרד מחייהם; קשה מאוד לחיה שאיבדה את חוש הריח שלה לחיות.
לחתולים, בניגוד לאמונה הרווחת, יש צורך עז בחוש ריח חריף. למרות שמראהם של טורפים קטנים חזק יותר מריח, האחרונים ממלאים תפקיד רבייה וציד.
לטאות מסוגלות להריח טרף שעומקו 8 ס מ. בני הזוג הגדולים שלו, התנינים, צדים את טרפם כשרק עיניהם ונחיריים גדולים מבצבצים מחוץ למים. הודות לכך, ההתקפה שלהם מהירה וקטלנית.
אפילו החזיר המצוי מפורסם בכך שהוא עוזר לאנשים בריח מושבות כמהין. חוש הריח מפותח מאוד אצל ציפורים, במיוחד אצל נבלות. ארנבים מסמנים את הטריטוריה שלהם וכך מזהים זה את זה בהתאם למין.
ריח הוא חלק חשוב מחיי עולם החי כולו, ולא רק. אדם שאיבד את יכולת הריח, הופך להיות פגיע יותר ופחות מרשים. הטבע אינו יוצר דברים מיותרים, ו"איברי הריח "הם אישור חיוני לכך.
