אחד מעופות המים הבודדים, הברווז, בוית בתחילת המאה ה -17. הנזירים באחד הסקיטים בהתחלה פשוט האכילו ציפורי בר, ואז למדו לגדל אותם, אולם הם החזיקו את הברווזים אך ורק על המים, מכיוון שהציפור שוחה בצורה מושלמת.
ברווזים הם ציפורים בינוניות עד קטנות יחסית. סדר הברווזים כולל כמה סוגים של ציפורים, אלה יכולים להיות מרבנים, ברווזי נהרות, ברווז לבן ראש, או כמאה מינים נוספים. ציפורים אלה הן פראיות - הן נקראות גרבנים, ובית - דרקונים וברווזים בעצמם.
את הברווזים גידלו האדם מאז ימי קדם לבשר וביצים, הנוצה משמשת להכנת מילוי לכריות, מזרנים ושמיכות, ומשמשת גם במספר בגדים.
ביבשה, במים ובאוויר
ידוע כי ציפורים רבות יכולות לנחות על מים ואפילו לבלות בהן זמן מה, בזכות כרית האוויר, המפחיתה משמעותית את כוח המשיכה הסגולי שלהן. אבל יש ציפורים שחייהם קשורים ישירות למים, אליהם שייכים ברווזים. בהקשר זה הם פיתחו התאמות פיזיולוגיות לשחייה ואפילו לצלילה.
סוד שמן
גופת הברווזים שטוחה מעט, מה שעוזר להם להישאר טוב יותר במים. העצמות חלולות וקלות משקל. הנוצות עמידות למים, מכוסה בנוזל שמנוני, היא עבה בהרבה מזו של רוב הציפורים, במיוחד בפלג הגוף התחתון, מה שעוזר להתנגד להרטבה. לכן הציפור סובלת באופן מושלם מזג אוויר סתיו ויכולה לשחות במים קרים במשך זמן רב. הנוזל השומני מיוצר על ידי בלוטה מיוחדת הממוקמת ליד זנב הברווז.
בכל פעם, לפני שהוא נכנס למים, הברווז חוזר על נוהל שימון נוצותיו. הציפור קמה וכאילו מתנערה ממנה, עושה תנועות גלים שריריות, בעוד הנוצות עולות בבסיס ו"שומן "מכסה בקלות כל נוצה. אותו שומן מגדיל את נפח גוף הברווז, אשר ממלא תפקיד חשוב גם בשחייה. הוכח בניסוי כי אם משולל ציפור שימון או מכוסה בשכבה צפופה של חומר אטום, למשל שמן, הברווז לא יוכל לשחות.
שכבת השומן התת עורית בברווזים מפותחת, הוא זה שמשמש כמווסת תרמי ומונע היפותרמיה בטמפרטורות מים נמוכות.
כפות-סנפירים
כפות הציפורים הללו מיועדות גם לשחייה: שלוש אצבעות זזות מופנות קדימה ומחוברות באמצעות קרום שחייה מיוחד. אצל מינים מסוימים, שפת העור של כל אצבע מתפתחת בנפרד, זה מגדיל את משטח ההתנגדות הכללי ומגביר את כוח דחיפת כפות הידיים על פני המים בעת חתירה.
מפרקי הכפות משמשים גם להקלת התנועה במים, הם ניידים ועוצמתיים. כמו כן יש לציין כי כפות הברווזים פשוט אינן מרגישות את הקור ולכן אינן קופאות גם בטמפרטורת מים נמוכה דיה.
