דגים בעלי מאפייני מין זכר ונקבה כאחד נחשבים להרמפרודיטים. הרמפרודיטיזם עצמו הוא נוכחות בו זמנית (או רציפה) באורגניזם חי בעל מאפיינים מיניים נשיים וגברים, כמו גם איברים להתרבות.
הוראות
שלב 1
מיני דגים רבים מאופיינים בהפרדה ברורה בין המינים שלהם וכתוצאה מכך, רבייה דו מינית. באופן מוזר, חלק מהדגים הם פוליגמיים, בעוד שאחרים הם מונוגמיים. אבל אולי הדג הכי סקרן הם הרמפרודיטים. תאמינו או לא, חלק מהדגים הללו יכולים לשנות יחסי מין מספר פעמים במהלך חייהם. אדם כזה יכול לתפקד גם כנקבה וגם כגבר. בדרך כלל, דגים מראים הרמפרודיטיזם עקבי, אשר יכול להיות מושפע הן ממצב הסביבה והן משינויים מסוימים באוכלוסייתם.
שלב 2
ישנם גם דגים הרמפרודיטים כאלה, שבתחילת חייהם הם גברים, ובהמשך עוברים מטמורפוזות רדיקליות של מערכת הרבייה שלהם, והופכים לנקבות בעלות תפקוד מלא. כאן אנחנו כבר מדברים על הרמפרודיטיזם פרוטואנדרי. לדוגמא, נציגים ממשפחת דגי הים הם בעלי סוג זה של הרמפרודיטיזם. פסולת ים יכולה לשמש דוגמה בולטת לתמורות כאלה: כל הזכרים הופכים לנקבות עם הגיל.
עם זאת, במשפחת הזנים, נצפה גם תהליך הפוך: במידת הצורך, נקבות יכולות לתפוס את מקומן של גברים נעלמים. זה קורה אם גבר מוסר מקבוצת זבלים. במקרה זה, הנקבה החזקה ביותר תתחיל להפגין התנהגות של זכר, ואחרי שבועיים מערכת הרבייה שלה משתנה באופן דרמטי, ומתחילה לייצר תאי נבט זכריים.
שלב 3
הרמפרודיטיזם של דגים יכול להיות לא רק טבעי, אלא גם מלאכותי, המתרחש בהשפעת חומרים כימיים כלשהם. לדוגמא, מדענים אמריקאים מהסקר הגיאולוגי האמריקני, שחקרו את אגני הנהרות הגדולים בארצות הברית, הגיעו למסקנה שדגים מוטנטים, שהם יצורים דו מיניים, הופיעו בנהרות אמריקאיים מסוימים. התברר כי גם הבס הקטן וגם הבס הגדול הם הרמפרודיטים מוטנטים. מדענים זיהו את בתי הגידול העיקריים של דגים אלה: נהר המיסיסיפי, יאמפ, קולומביה, קולורדו, פי די, ריו גרנדה, קולורדו, אפאלצ'יקולה.
ביולוגים ממרכז המחקר הגאולוגי של ארצות הברית בטוחים שתופעה זו אינה קשורה לחיים הטבעיים של דגים אלה. לטענתם, קיים חשד כי השינויים ההורמונליים ביצורים אלה התרחשו בהשפעת איתותים כימיים מבטל בגופם. ראוי לציין שחלק מהמדענים, שטענו בעבר כי דגים אלה משנים את מינם בהשפעת כימיקלים שונים, אינם שוללים את האפשרות שגורמים אחרים ישפיעו עליהם, מכיוון שחלק מהיצורים הללו נמצאו בדרך כלל במים נקיים למדי.
