רוב נציגי הקופים גדולים למדי, משקלם של חלקם עולה משמעותית על משקלו של אדם, אך יש מעט מאוד ביניהם. הקוף הקטן ביותר הוא המרמוסט הגמד, שיכול להשתלב בחופשיות בכף ידו של אדם.
כמה מהפרימטים הקטנים ביותר
מרמוסט הפיגמי הוא אחד הפרימטים הזעירים ביותר, השני רק למור העכבר. הקופים המצחיקים האלה חיים בדרום אמריקה. הם נפוצים בבוליביה, אקוודור, פרו, קולומביה ומערב ברזיל. מספר גדול של מרמוסטים חיים באגן האמזונס. קופים אלה אורכים 11-15 ס"מ בלבד, ומשקלם אינו עולה על 100-150 גרם, וזה דומה למשקלו של טלפון נייד. מרמוסטות גמדיות - בעלי זנבות ארוכים וקדיחות באורך של 17-22 ס"מ. גופם מכוסה בצמר עבה. מלמעלה הוא בצבע חום זהוב, מה שמאפשר לבעלי החיים להסתתר בצורה מוצלחת יותר, בעוד שהחצי התחתון יכול להיות לבן או כתום. בראש ובחזה, למרמוסטות יש ציציות שיער ארוכות הדומות לרעמה.
הקופים הקטנים ביותר ניזונים ממיץ עצים. כדי לטרוף אותו הם נושכים את הדשא עם החותכות החדות שלהם. התזונה שלהם כוללת גם פירות, חרקים וארכנידים. איגרונקים פעילים בשעות הבוקר והצהריים. בעלי חיים אלה זהירים מאוד, ובחשד ראשון לסכנה הם מסתתרים במהירות.
איגרונקים חיים במשפחות גדולות המשתרעות על פני כמה דורות. אינטראקציות חברתיות ממלאות תפקיד גדול בחיי הקופים הללו. בגידול הדור הצעיר, לא רק האב מעורב, אלא גם גברים אחרים בקבוצה. הם מתעסקים עם הגורים, נושאים אותם על גבם ומחזירים אותם לאמם כדי שתוכל להאכיל אותם.
איגרונקים רגישים לחברי חבילה, אך אינם סובלים זרים. אם קוף חייזרי משוטט בשטחן, החיה הזעירה הופכת ללוחם חמור. קרבות בין מרמוסטות פיגמיות אינם נדירים.
מרמוסטות פיגמיות מבויתות
איגרונקים קטנים בגודלם ונאים למראה, ולכן הם מוחזקים לעתים קרובות כחיות מחמד. הקופים שוכנים במתחמים מרווחים. מומלץ להתחיל מרמוסטים בזוגות, שכן חשוב להם מאוד לתקשר עם קרובי משפחה. נוכחות של אח לא אומרת שמרמוסטים יתעלמו מבעליהם. יתר על כן, הם יכולים לקבל אדם שמבלה איתם הרבה זמן לתוך הצאן שלהם. ואז הקופים יתנו להם ללטף בחופשיות ואף יכולים לטפל בבעלים על ידי בחינת שערותיו לגבי פרעושים. התרוצצות עליזה, תעלולים מצחיקים וציוצים של מרמוסטים ננסיים, המזכירים את הצלילים שמשמיעים ציפורים, יעניקו לבעלים של בעלי החיים האקזוטיים הללו רגעים נעימים רבים.
