נפילה מגבהים נמוכים עלולה לגרום לחתולים לפציעה חמורה בהרבה מאשר ליפול מחלון קומה חמישית ומעלה. למה זה קורה?
חתולים בכלל לא מפחדים מגבהים - הם אדונים לטיפוס ולקפיצה, ובמקרה של נפילה הם תמיד נוחתים על כפותיהם, מה שלעתים קרובות עוזר להם להסתדר ללא חבורות ופציעות.
ישנן דוגמאות רבות כאשר, כאשר הם נופלים מגובה של יותר מחמש קומות, ההשלכות על חתולים היו כואבות, אך לא מסוכנות, אך טיסות קצרות מסתיימות לרוב בעצב. כדי להבין את הסיבה לכך בוצעו מחקרים מיוחדים, צולמו טיסות חתולים וכל תנועה עובדה בקפידה.
על מנת להגן על עצמו במהלך נפילה, החתול מבצע סדרת תנועות גוף כדי להפחית את מהירותו. כדי לרכך את ההשפעה על הנחיתה היא מנסה לכופף את הגב, במקום בולמי זעזועים היא משתמשת ברגליה ובחזה אלסטי. נחיתה על כפות עוזרת להימנע מפציעות קשות. אבל אם החתול קפץ מגובה קטן, יתכן שלא יהיה מספיק זמן למניפולציות האלה.
מחקרים על נפילות חתולים מראים כי לרוב, חתולים נפצעים ביותר כאשר הם נופלים מגובה נמוך. זרמי אוויר, אזור הנחיתה והאם החתול הצליח לרכך את המכה על ידי נחיתה על כפותיו חשובים לרווחת התוצאה.
אגב, אם חתול שנפל מגובה לא קיבל פציעות קשות, זה בכלל לא אומר שהוא לא הולך ליפול יותר. לכן, לא כדאי להירגע ולהשאיר את החלונות פתוחים בתקווה שהחתול לא יטפס לתוכם. באשר למה שמכונה פחד גבהים, לחתולים פשוט אין את זה.
