בכל קצוות כדור הארץ, מאז ימי קדם, אנשים נלחמים בחרקים הפוגעים בבני אדם ובכלכלתם, אשר משפיעים לרעה על הטבע שמסביב.
ביחס לבני אדם, מחלקת החרקים מחולקת באופן קבוע לשלוש קבוצות: מזיקות, אדישות ושימושיות. אך לעיתים קרובות הנזק או התועלת של חרקים רבים תלויים בעונה ובכל מיני התנאים. לדוגמא, יתושים, המעצבנים אנשים, מספקים שירות יקר ערך לתושבי הבריכות והאגמים: הזחלים של חרקים אלה הם מקור מזון חשוב לדגים.
פגיעה בבני אדם ובעלי חיים
בין מספר החרקים העצום, ישנם רבים הגורמים נזק חמור לבני אדם ובעלי חיים. חרקים מוצצי דם שיכולים לשאת פתוגנים ממגוון רחב של מחלות יכולים להיות מסוכנים מאוד. זבוב רגיל שעף לדיור אנושי יכול להביא על כפותיו מחלות מסוכנות כמו דיזנטריה, כולרה, טיפוס הבטן או ביצי אסקריס. זבוב הציטס הידוע הוא אויב רציני לאלה שחיים באזורים הטרופיים של יבשת אפריקה: עבור בני אדם, עקיצתו אינה קטלנית, אך כמעט כל חיות המחמד מתות ממנה די מהר.
יתושים רבים מביאים צרות רבות לבני אדם, אך המסוכנים שבהם הם מלריה. שפיריות וציפורים טורפות חרקים עוזרות לאנשים להילחם נגד יתושים.
על גדות הנהרות ובסוואנות של דרום אמריקה, יש יתושים, שעקיצותיהם גוררות ייסורים אכזריים של אנשים ובעלי חיים. עקיצת היתוש דומה לטיפת שמן רותח הנופלת על העור, קורבנות היתושים נעשים בלתי ניתנים לזיהוי. בריכוז גדול, חרקים אלה חודרים לאוזניים, לאף, לפה, לעיניים.
כינים ופרעושים הם טפילים הנושאים גם מחלות מסוכנות (טיפוס הבטן והמגפה). כינים טפיליות מצויות בדרך כלל בפרות, חזירים ופרעושים - בכלבים, ציפורים, חולדות.
גידול בעלי חיים סובל לעיתים קרובות מזבובי סוסים וגדולות: מספר גדול של חרקים מעופפים אלה במרעה אינו מאפשר לחיות בית לאכול כרגיל, והיא הסיבה לירידה בתפוקת החלב. בנוסף, הזחלים של חלק מהגדפים יכולים לחדור לאיברים הפנימיים ובעקבות כך לגרום להופעת גושים מוגליים.
חרקים טפיליים "ביתיים"
מעטים האנשים שנעים לחיות "בסמוך" לטפילים. הבעלים לעיתים קרובות צריכים להתמודד עם ג'וקים, פשפשים, פרעושים, נמלים לבית.
ג'וקים אדומים מביאים לאנשים בעיות גדולות. לא קל להיפטר מפרוסקים מכיוון שהם פוריים מאוד. הסכנה של חרקים אלה היא שג'וקים מסוגלים לשאת מחוללי מחלות מסוכנים. עמידה בסטנדרטים סניטריים בסיסיים בדירה תסייע, יחד עם העיבוד הדרוש, להיפטר מ"שכנים "לא נעימים אלה.
אוכל לפשפשים הוא דם אנושי, ולכן הם מופיעים בלילה ומוצאים "קורבן" ממרחק רחוק לפי הריח. במהלך היום מסתתרים באגים בסדקים, מאחורי טפטים, תקרה ווילונות. בנוסף לצרות העקיצות, פשפשים מסוכנים לבני אדם כנושאי זיהום, ולכן חשוב להם להכריז "מלחמה" באופן מיידי, אולי אפילו לזרוק רהיטים או להזמין מומחים.
פרעושים מגיעים בדרך כלל מחיות מחמד. מסוכן לבני אדם כנושאי נגיפים וחיידקים. חיטוי שטיחי בעלי חיים, ניקיון מתוחזק באופן קבוע ייפטר מנוכחותם של חרקים אלה.
נציגים רבים אחרים של חרקים יכולים גם לגור בביתו של האדם, כולל: נמלים ביתיות, עש, כינים מעץ, חרקים שונים. כולם גם גורמים לבעיות עבור אנשים, חיות מחמד וצמחים.