עיניהם הענקיות של חתולים מהוות מקור השראה לאמנים, משוררים וצלמים. נראה שעיניים כאלה מסוגלות לראות כל דבר. אך מה רואים אחינו הפרוותיים והאם ראיית האדם שונה מזו של חתול?
לא יכול לראות בחושך
תפיסה מוטעית נפוצה היא תיאוריית ראיית הלילה אצל חתולים. למעשה, בעלי חיים אלו באמת מסוגלים לנווט היטב בחשיכה למחצה, אך אם אין בכלל אור, הם גם לא יראו כלום. הסוד הוא במבנה המיוחד של עין החתול. בעין היונקים ישנם שני סוגים של קולטנים רגישים לאור: מוטות וקונוסים. ואם הקונוסים אחראים לבהירות האובייקטים ולהכרה בצבעים, הרי שהמוטות מספקים ראיית דמדומים. לחתולים יש הרבה יותר מוטות מאשר קונוסים, כי בעלי חיים אלה הם טורפים ליליים והם פשוט זקוקים לראייה חדה בדמדומים.
כבונוס נוסף, חתולים קיבלו מבנה שונה של אזור הראייה הטובה ביותר. אם אצל בני אדם זה בצורה של שקע קטן על הרשתית, הרי אצל חתולים הוא גדול בהרבה והוא דיסק. אגב, הזוהר הקסום המפורסם של עין החתול הוא גם מאפיין מבני המספק חדות ראייה של דמדומים. עין הבקר שלנו מתוכננת בצורה כזו שהיא יכולה ללכוד אור, בדרך כלל מפוזר על פני השטח, ולכוון אותו לרשתית העין. מתברר כי האור מוחזר מעיני החתול, מה שמאפשר לו לראות יותר. בגלל ה"רפלקטורים "האלה העיניים זוהרות בחושך.
כמה טוב חתולים יכולים לראות
אל תחשוב שהחזון של החתול הוא הסטנדרט. בניגוד לאמונה הרווחת, חתולים לא רואים טוב במיוחד. הם מבחינים באופן מושלם בין עצמים קרובים, אך מה שרוחק מהם במרחק כלשהו, הם כבר נראים מטושטשים. עבור בני אדם זה ייחשב ליקוי ראייה, אך חיות מחמד פשוט אינן צריכות לראות את כל מה שמרחוק. בהיותו טורף, חתול חייב להיות מסוגל לתקן טרף פוטנציאלי בשדה ההתקפה. בנוסף, במהלך הציד והפעילויות היומיומיות, החתול מתמקד יותר בשמיעה, שמאוד מפותחת אצלה. כשהעכברים בורחים 20 מטרים ממנה, פשוט אין טעם לפקוח עליהם עין.
מאפיין נוסף של ראיה קשור גם לציד, ריכוז טוב יותר בחפצים נעים. זה לא אומר שאם משהו נע באיטיות, החתול לא ישים לב אליו, אבל הכי טוב שהוא יראה את האובייקטים שנעים מהר יותר.
ראיית צבע
העין האנושית מסוגלת להבחין בין צבעי הספקטרום, אך לנציגי עולם החי, לרוב, אין תכונה זו. כלבים, למשל, רואים הכל במונוכרום, כמו אצל חתולים, הם מבחינים רק בכמה צבעים: גוונים של אפור, כחול וצהוב. אבל חתולים אדומים אינם מסוגלים לראות.
