ינשוף ונשוף הם נציגים אופייניים לסדר הינשופים. לציפורים אלו יש כמה קווי דמיון ומספר הבדלים משמעותיים. שתי העופות הללו הם בעיקר טורפי לילה עם עיניים עגולות גדולות וצלליות דומות.
מראה ינשוף ונשוף
ההבדל העיקרי בין ינשופים לנשופים טמון במראה הציפורים הללו. ינשופי נשר גדולים בהרבה מאשר ינשופים רגילים, חלקם באורך 70 ס"מ ומשקלם 4 ק"ג. ינשוף שוקל לעתים רחוקות יותר מ -2 ק"ג.
ההבדל החיצוני הבולט ביותר בין ינשוף לינשוף הוא נוכחות של "אוזניים". בינשופים נוצות הראש אחידות, וכאשר מופיעה צללית של ינשוף, נוצות שנדבקות כלפי מעלה, דומות לאוזניים, נראות מיד על הראש.
"אוזניים" על ראש הינשוף ממלאות תפקיד לא רק קישוט. בזכותם הציפור מסוגלת להרים צלילים טובים פי כמה מאשר ינשוף.
ההבדל החיצוני השלישי בין ינשוף לינשוף הוא צבע הנוצות. נוצות ינשוף בדרך כלל צבועות כמעט באופן אחיד. רק במקומות מסוימים הצבע יכול להכהה או להיות בהיר יותר. ישנם זנים נפרדים של ינשופים שהם בצבע לבן-שלג לחלוטין. ייתכן כי דיסק הפנים אינו שונה בצבעו מגופו של ינשוף; אצל אנשים מסוימים ניכרות מסכות בצורת קווי מתאר שחורים של העיניים וזקנים כהים.
נוצות ראש הינשוף בהירות במיוחד. לציפור זו אין דיסק פנים. כתמים לבנים או אפורים בצורת קשת ממוקמים מעל העיניים, מתחת למקור יש נקודה שחורה, מה שנקרא זקן. מסביב לעיניים יש מתאר שחור רחב, ומשני צידי המקור ישנם כתמים לבנים או אפור בהירים מקושתים. הנוצות השחורות מעל העיניים משתלבות בצורת ה"אוזניים ".
בנוסף, נוצות גופו של ינשוף אף פעם אינן מונוכרומטיות. הצבע האדמדם-חום משולב עם פסים כהים הממוקמים על הגב והראש.
הינשוף הארוך-אוזניים נראה מאוד כמו ינשוף בגלל נוכחותם של "אוזניים" על ראשו. עם זאת, בניגוד לקרוב משפחה הגדול שלה, הציפור אינה שונה בגודלה, וצבע גופה הוא בעיקר מונוכרומטי.
אורח חיים ותזונה
ההבדלים בין הינשוף לינשוף נצפים לא רק במראה החיצוני, אלא גם באורח החיים. ינשופים צדים אך ורק בלילה. הינשוף יכול להישאר ער לא רק בלילה, אלא גם ביום.
הינשוף ניזון בעיקר ממכרסמים קטנים. הינשוף, בזכות גודל גופו המרשים, מסוגל לתפוס לא רק עכברים, אלא גם בעלי חיים גדולים יותר. התזונה של ציפור זו כוללת לרוב ארנבות, צעירות של כמה בעלי חיים, ציפורים הנחותות מהינשוף בגודלן. ינשוף הנשר ציד אפילו איילים קטנים.
במהלך הטיסה הינשוף משמיע קולות רבים שחלקם דומים לשריקה. אי אפשר לשמוע מעוף של ינשוף; זה עושה זאת בשקט מוחלט. השפעה זו מתרחשת עקב ההבדל בנוצות הכנפיים. בינשופים קצות הכנפיים מעוגלים ובינשופים הם נראים יותר כמו צורה מחודדת. לכן הינשוף מתנשא במהלך הטיסה, והינשוף חותך את האוויר ומשמיע קולות אופייניים.
ראוי גם לציין כי ינשוף הנשר הוא ציפור די נדירה, שלא כל כך קל לראות בסביבתה הטבעית. ינשופים רשומים בספר האדום ומוכרים כמין בסכנת הכחדה. יש הרבה סוגים של ינשופים, הם חיים כמעט בכל שטח.
