תושבי עיר רבים מחזיקים חתולים בבית, ואין צורך לדבר על בתי כפר: חיות חיבה ושותקות לא רק מעניקות הנאה לבעלים, אלא גם צדות מכרסמים קטנים באופן מושלם. סוד הצלחת הציידים טמון במבנה הרגליים המיוחד.
כפות החתולים נחשבות לרכות ביותר בין גפי בעלי החיים, הן עוזרות לחתולים לרוץ במהירות, לקפוץ, לשחק, אך בדיוק עד שציפורני החתול מופיעות מהכריות.
סוד משותף
ארבע הגפיים של החתול משמשות יותר מסתם הליכה וריצה. המבנה הייחודי שלהם מאפשר לחיה להתגבר על שטח מחוספס בקלות מפתיעה, לטפס על מדרונות ולקפוץ בצורה מושלמת, תוך כמעט שקט.
למפרקי כפות החתול יש מאפיין ייחודי: בהליכה הם מסתובבים באופן חופשי לחלוטין ומסתובבים לכיוונים שונים, מה שמאפשר לבעלי החיים לנוע כל כך בקלות על משטחים שונים, בין אם זה עץ או רצפה שטוחה.
הרגליים הקדמיות נעות פנימה בעת ההליכה, ויוצרות קו ישר של מסלולים מקדימה לרגליים האחוריות.
זה הכל על רפידות ואצבעות
חמש אצבעות רגליים ממוקמות על כל אחת מהרגליים הקדמיות של החתול, אך אחת מהבהונות קצרות מהאחרת וחסרת קרקע. אבל ברגליים האחוריות יש רק ארבע בהונות - האגודל חסר.
סוליית הכפות העבה מאפשרת לפזר את משקל החתול באופן שווה על כל כף הרגל. יחד עם זאת, חתולים הולכים על אצבעותיהם, בגלל שיטת תנועה זו, אין רעש.
בלוטות הזיעה ממוקמות על כפות הכפות, ולכן חתולים כמעט ולא מזיעים ולא פולטים ריח. בכריות עצמן יש מספר עצום של קצות עצבים, הכפות הקדמיות עוזרות לחתול לנווט וללמוד את המידע הדרוש. לפיכך, כפות הידיים הקדמיות, כמו שפם החתול, משמשות כמדריך, והחתולים צופים בהם בזהירות רבה. שים לב כי הכפות הקדמיות הן מלקקות בזהירות כה רבה וחוששות לפגוע בהן.
הרפידות גם מגנות בזהירות על טפרי החיה: כאשר הוורידים מתוחים או רגועים, החתול יכול לשחרר במהירות ולהסיר את הטפרים לשקיות העור הנמצאות. ברוב גזעי החתולים הטפרים הם בצורת מגל ורק בחלקם, למשל אצל חתולים פרסיים, הטפרים דומים לוו.
בעלי חיות מחמד רבים מסירים את ציפורני חיית המחמד שלהם. זוהי פעולה אכזרית המתבצעת בהרדמה וכוללת כריתה לא רק של הטופר, אלא גם את פלנקס הבוהן של החתול. האמנה להגנת בעלי חיים אסורה על ניתוח כריתת שיניים, אך וטרינרים, למרות שהם לא מסכימים עם החלטת הבעלים, עדיין קוטעים את הטפרים.
