באזור האנדים הדרום אמריקאים, בגובה של 3500 עד 5500 מטר, חיה חיה מעניינת - הוויקונה. קרוביה הקרובים הם לאמות וגמלים.
Vicuñas הם יונקים מסוג ארדיודקטיל. מינים אלה של יצורים חיים שייכים למשפחת הגמלים. לכן vicuñas יכולים להידמות מרחוק לגמלים, אם כי בעלי חיים אלה דומים יותר ללמות.
משקל Vicuna 40-50 ק"ג, אורך גוף 150 ס"מ, גובה 70-110 ס"מ. מאפיינים חיצוניים אופייניים של החיה הם ראש קצר עם אוזניים ארוכות. הצבע מאחור חום בהיר, על הבטן הוא כמעט לבן.
הרי פרו, אקוודור, צ'ילה, בוליביה וארגנטינה נחשבים לבית הגידול של הוויקונות. אנו יכולים לומר שמדובר בחיה אלפינית שחיה בהרי האנדים.
בראש עדר הוויקונות עומד המנהיג, ולצידו 5 עד 15 נקבות עם גורים. הריון Vicuna נמשך 10-11 חודשים. אורך החיים הממוצע של אנשים הוא כעשרים שנה.
אי אפשר להחזיק את ויקונה בשבי, הוא בכלל לא מאלף ומסרב להתרבות, האפשרות היחידה היא שמירה על שמורות טבע גדולות.
צמר הוויקונות שהוא אחד היקרים בעולם הוא בעל ערך מיוחד. לכידת בעלי חיים לצמר תרמה להיעלמותם כמעט מוחלטת של ויקונות, אך כעת האוכלוסייה מחלימה.
בימי קדם, בגדים העשויים מצמר ויקונות לבשו רק אצילים גבוהים, ואילו החיה נתפסה, נחתכה ושוחררה לחופשי. הספרדים שהגיעו לפרו החלו להשמיד אותם. במשך העשורים האחרונים, vicuñas נמצאים תחת הגנת המדינה והקהילה העולמית. כדי להשיג צמר, הם נאספים למכלאות, גוזמים אותם, בודקים אותם למחלות ואז משחררים אותם.
המעיל של ויקונה חם מאוד, רך להפליא ומשובח למגע. מתקבל היתר מיוחד לסחר בצמר ולשימוש בו. על מנת להשיג 1 ק"ג מצמר יוצא דופן זה, נדרשים חמישה בעלי חיים שאורכם של הצמר המחודש חייב להיות לפחות 3 ס"מ. עקב ההטלה האיטית, כל בעל חיים נגזז אחת לשנתיים.
במהלך עיבוד וייצור בגדים צמר אינו נצבע - הוא רגיש מאוד לכימיקלים ומתכלה בקלות.