הארנבת האמריקאית היא קרובת משפחה של הארנבת האירואסית. סוג זה מאכלס את שטח קנדה וארצות הברית, ניתן למצוא אותו כמעט בכל מקום: מאלסקה ועד ניו מקסיקו.
למי קוראים הארנבת האמריקאית
הארנבת האמריקאית היא השם הפופולרי של הארנבת האמריקאית (lepus americanus), יונק ממשפחת הארנבים שחי בצפון אמריקה. כלפי חוץ, הוא דומה לארנבת סיבירית, אך הוא קטן יותר. מאפיין כי נקבות בדרך כלל גדולות מזכרים. אורך הגוף הוא בממוצע 30-50 ס"מ, מתוכם 7 ס"מ נופל על הזנב. הרגליים האחוריות הארוכות וחזקות מכוסות בפרווה עבה. לארנבת צבע אפור או חום-אדמדם בקיץ ומשנה את עורו לבן-שלג בחורף. ההליכה נמשכת 72 יום.
אורך החיים הממוצע של ארנבת אמריקאית הוא 7-9 שנים.
הארנבת האמריקאית יושבת ומעדיפה להתיישב ביערות מחטניים ובמישורי שיח נמוכים. הם נמצאים גם באזורים ביצות ולאורך גדות נהר. התזונה שלהם משתנה בהתאם לתנאי החיים ולזמן השנה. בקיץ הם ניזונים בעיקר מדשא, תלתן, יורה צעיר ותפרחות של צמחים. בחורף אתה צריך להסתפק בקליפה ובמחטים, ולעתים לאכול צואה משלך.
סגנון חיים
Lepus americanus הם ליליים, אך במזג אוויר מעונן ניתן להיתקל בהם ביום. הם לעולם לא חופרים חורים ובוחרים מקומות מסתור טבעיים. במהלך היום הם ישנים או נחים במיטות או מתחת לעץ מת.
גידול ארנבות מתקיים ממרץ עד ספטמבר; נקבה יכולה להביא שלוש עד ארבע המלטות בעונה. גורים נולדים עם שיער ועיניים פקוחות, הם מתחילים לאכול דשא מגיל עשרה ימים, אולם ההנקה אצל הנקבה נמשכת לאורך החודש הראשון לחייה.
נקבות קוראות לארנבות שלהן כשמגיע הזמן להאכיל, והן נענות לקריאה.
סנאים לבנים אמריקאים גרים לבד, רק מדי פעם מתיישבים בקבוצות של עד 25 אנשים באזור אחד. במהלך עונת ההזדווגות, גברים הופכים לאגרסיביים כשהם נלחמים על נקבות. אוכלוסיית הארנבות הללו אינה יציבה: בשנים מסוימות היא עשויה לגדול בחדות, אך אז לרדת. ניתן לעקוב אחר מחזור של 10-12 שנים, שבמהלכו מספר הארנבות הלבנות מגיע לשיא, שלאחריו מתרחשת תמותה, או שמספר הטורפים המסוכנים גדל, והאוכלוסייה פוחתת בצורה חדה.
במדינות מסוימות - כמו וירג'יניה - הסוג לופס אמריקניוס נמצא בסכנת הכחדה בגלל ציידים של מלכודות מקומיות וכן ציידים.
