לדברי מדענים, קרוביהם הקרובים ביותר של תנינים, שהופיעו לפני 250 מיליון שנה, הם ציפורים. קשה להאמין, אבל אם אתה יודע איך הטורפים המסוכנים האלה מתרבים, הרבה מתברר.
ירוק ומסוכן: איך חיים תנינים
תנינים נפוצים כיום כמעט בכל המדינות הטרופיות. זוחלים אלה מעדיפים לחיות במאגרי מים מתוקים. ידועים גם סוגים מסוימים של תנינים, למשל הנילוס והאפריקאי הצוואר הצר, שעשויים בהחלט לחיות על חוף הים, כלומר הם אינם חוששים ממי מלח. לדברי מדענים, בימי קדם תנינים חיו בדרך כלל בעיקר ביבשה, רק מאוחר יותר הם עברו בהדרגה לחיי מים. עכשיו הם יכולים לבלות את מרבית שעות היום במים, רק לפעמים לצאת ליבשה כדי להתחמם בשמש.
תכונות רבייה
נקבות תנינים מתרבות על ידי הטלת 20 עד 100 ביצים בחול. בדרך כלל המצמד מוסתר ברדודים, לעיתים הטמנת הביציות במעין קן, נוצרת בעזרת בוץ נוזלי ועלים נרקבים. כמה ביציות יש במצמד תלוי בגודל ובסוג הפרט.
נכון לעכשיו, כמעט כל התנינים מעדיפים לחיות במים או בסמוך לגופי מים, אולם בעלי חיים יבשתיים לחלוטין השייכים לקבוצת מסוסוצ'יה חיו בדרום אמריקה.
אם תנין נקבה בחר במקום מוצל להנחתו, היא לא תחפור בור עמוק מאוד, ואילו באזורים שטופי שמש היא יכולה לחפור כ -50 סנטימטרים. לאחר שכיסו את הביצים באדמה מעורבבת עם דשא ועלווה, הנקבות, ככלל, אינן מתרחקות מהמצמד שלהן ושומרות על גוריהן העתידיות.
לדברי מדענים, כל ביצי התנין בדרך כלל בוקעות ברגע אחד, ותנאי הטמפרטורה של תקופת הדגירה משפיעים על מין הצאצאים. לדוגמא, כאשר ביצת תנין מאוחסנת בטמפרטורה של 31-32 מעלות צלזיוס, זכר יבקע ממנה, אם הרמה הייתה נמוכה ומעלה, נקבות ייוולדו.
מדענים הצליחו להקליט בווידיאו כי אנשים מסוימים ממין זוחלים זה אף מסוגלים לטפס על עצים הגדלים ליד הנהר בו הם גרים.
טיפול בצאצאים
מעניין שקרוקודילים קטנים מתחילים להשמיע את קולות הקרקור האופייניים הראשונים שלהם עוד בתוך הביצה. אמא תנינים, לאחר ששמעו את האות הזה, התחילו מיד לחפור את המצמד כדי לעזור לגוריהם לצאת. ואז הנקבה מנסה להעביר את התנינים למים, תוך שהם מכניסים אותם בעדינות לפיה - למרות השיניים החדות הרבות, תהליך זה די בטוח לתינוקות, מכיוון שלאם יש ברצפטורים בפה. בזכותם הנקבה יכולה להרגיש טוב את המתרחש בחלל הפה שלה.
על פי עדותם של זואולוגים שחוקרים רבייה של תנינים, נקבות, מעבירות את צעירותיהן למים, לא פעם אספו וגם נסחפו למים ותפסו בטעות צבים קטנים. כידוע, מינים מסוימים של צבים נוטים להטיל ביצים ליד מצמדי התנינים כדי להבטיח את ביטחונם של צאצאים עתידיים.
