צפרדעים תופסות עמדת ביניים בין בעלי חוליות יבשתיים למים. מעמד הדו-חיים דורש חמצן כדי לחיות. צפרדע יכולה לקבל אותה ביבשה ובחלקה מתחת למים דרך העור.
הצפרדע יכולה להיות מתחת למים במשך זמן רב. לכן, אנשים רבים חושבים שהיא נושמת עם זימים. למעשה, לצפרדעים יש ריאות גדולות מאוד. לפני הצלילה, החיה לוקחת מלא ריאות אוויר. מתחת למים, חמצן נספג באטיות רבה דרך עורקי הדם, מה שעוזר לצפרדע להישאר זמן רב מתחת למים. ברגע שנגמר אספקת האוויר החיה מגיחה במהירות ומחזיקה את ראשה מעל פני המים למשך זמן מה בכדי להחזיר ריאות מלאות של אוויר.
אבל לא רק בשביל זה הצפרדע מוציאה את ראשה מעל פני המים. מבוגר מתרבה במים, אך מעדיף לבלות את רוב חייו ביבשה, בבחירת מקומות לחים ומוצלים מאוד למגורים.
ביבשה צפרדעים צדות על ידי תפיסת חרקים, שהם התזונה העיקרית שלהם. בגינות ירק הנמצאות בשפלה של המאגרים הסמוכים, עצי פרי, שיחים וגידולי ירקות כמעט ולא מושפעים ממזיקים, מכיוון שצפרדעים הן חיות נקיות יותר. רק צפרדעים בודדות מסוגלות להשמיד המוני מזיקים לחרקים.
בתהליך ההתפתחות, ראשנית מופיע מביצה או ביצה, שיש בה זימים וזנב. בהתחלה, ניתן לטעות את הצפרדע העתידית כמטגנת דגים, אך תוך פרק זמן קצר הראשן מקבל צורה של צפרדע קטנה, הזנב מת, הזימים מכוסים לחלוטין בעור. החיה הקטנה מתחילה לנשום עם ריאותיה ועוברת לארץ.
ככל שהחורף מתקרב, צפרדעים מתחפרות לתוך סחף בתחתית אגמים, נחלים ובריכות. בשלב זה, חילופי הגזים מתרחשים דרך העור המכוסה בריר. בתרדמת שינה, או באנימציה תלויה, הצפרדע דורשת כמות חמצן קטנה ובעזרת החלפת עור, החיה שורדת זמן רב לפני תחילת החום.
