בשבי קיפודים מסוגלים לחיות הרבה יותר זמן מאשר בטבע. ואכן, בטבע יש להם מספר מספיק של אויבים טורפים, ולעיתים אין מספיק מזון לתמיכה החיים המלאה בגופם. כמובן, אין בעיות כאלה בבית, אבל ישנן אחרות.
כל הקיפודים הם יונקים השייכים לסדר אוכלי חרקים. בטבע הם מעין מסדרים של היער מכיוון שהם הורסים לא מעט חרקים שגורמים נזק בלתי הפיך ליערות.
זו טעות להאמין שקיפודים דוקרים פטריות, פירות יער ואוכל אחר על המחטים שלהם. זה לא נכון. הדבר היחיד שקיפודים נושאים על גבם הם עלים.
אורך חיים של קיפודים
יש לציין כי במובנים רבים תוחלת החיים של הקיפודים תלויה בגורמים חיצוניים המכתיבים את תנאי עצמם. כיום הוכח כי קיפודים חיים בשבי הרבה יותר מאשר בטבע. למשל, אורך חייו של קיפוד רגיל (אירופי) בטבע הוא בין שנתיים לחמש שנים, ובשבי - משמונה עד עשר. מינים גדולים של קיפודים יכולים לחיות אפילו יותר: בטבע מארבע עד שבע שנים, ובשבי - עד שש עשרה שנים.
מה קובע את תוחלת החיים שלהם?
בטבע ישנם גורמים רבים המפחיתים משמעותית את חייהם של אוכלי חרקים אלה. לדוגמא, אם קיפוד רגיל אינו צובר כמות מסוימת של מאגרי שומן במהלך הזמן המוקצב לו לפני השינה, אז בחורף הוא מסתכן במות רעב.
בנוסף, אל תשכח שקיפודים עצמם מהווים מקורות מזון עבור חלק מהטורפים. המחטים לא תמיד מסוגלות להגן עליהם מפני אויבים כמו שועלים, ינשופים גדולים, ינשופים, נצים עם מקור חזק וטפרים ארוכים שרוצים לתפוס קיפוד טעים. בתנאים כאלה תוחלת החיים הממוצעת של נציג כמעט כל סוג של קיפוד היא לא יותר מחמש שנים.
לא נדיר שקיפודים מדביקים בדלי סיגריה לא מעוצבים על המחטים שלהם. מדענים עדיין לא מבינים את ההתנהגות הזו של בעלי חיים אלה. עם זאת, קיימת הנחה כי באופן זה קיפודים נלחמים נגד טפילי יער בגוף.
ישנם גם מקרים טרגיים יותר של מותם של בעלי חיים אלה בטבע. מכיוון שרבים מהיערות בהם חיים קיפודים גובלים בכביש המהיר, בעלי החיים המסכנים נופלים לעיתים קרובות מתחת לגלגלי המכוניות החולפות.
בשבי הקיפוד, באופן עקרוני, אינו גחמני, אך בשל אורח חייו הלילי, הוא חשוף מאוד לצרות מסוימות. העובדה היא שבזמן שאדם ישן, קיפוד יכול לזחול לאיזה חור קטן או לפער צר, להיתקע שם ולמות. אנשים מסוימים, בהתאמה לסקרנותם, יכולים בדרך כלל לקפוץ ממרפסת או משולחן גבוה. גם זה לא יוביל לשום דבר טוב.
קיפודים הם אחד היצורים החיים המעטים המגיבים בשלווה ובהתמדה לרעל הצפעונים. בנוסף, רעלים כמו כלוריד כספי, ארסן ואופיום חלשים עליהם.
בנוסף, שמירה על קיפודים בבית אפריורי מרמזת גם על הבדיקה הווטרינרית שלהם, אותה יש לבצע בקביעות מעוררת קנאה. אחרת, אורך חייו של הקיפוד פוחת באופן טבעי.
