האלק נחשב בצדק לחיה הגדולה והיפה ביותר ביער. בדרך כלל, נציגים של מין זה מגדלים עד שניים - שניים וחצי מטר גובה, בעוד המשקל מגיע לשש מאות קילוגרמים. למרות שביולוגים מחלקים איילים למספר תת-מינים, סביר להניח שאינם מומחים יבחינו בהבדלים בין האיילים של תת-המין הקנדי, האסייתי והאירופי. מה אוכלים יפהפיות היער האלה?
אוכלים איילים בחודשים החמים
בקיץ, היפים היפים הקרניים האלה חייבים להיות ליליים. כמו בני אדם, האיילים לא אוהבים חרקים מוצצי דם. וזה מאמצעים ויתושים שהאיילים מסתתרים ביום, עומדים על צווארם באגמים או בנהרות (לפעמים אפילו בבוץ), ובלילה הם יוצאים מספיק. עם זאת, גם בשעות היום במים הסמוכים, איילים מכרסמים צמחיית חוף ואצות, הודות ליכולתם לעצור את נשימתם. אגב, על מנת להשתכר, על האיילים לכרוע על ברכיו. אחרי הכל צווארו ורגליו הארוכות קצרות מכדי שיוכל להשתכר בצורה הרגילה.
כאמור, איילים סובלים מחרקים מוצצי דם. כמה רחוק הם מוכנים ללכת כדי להיפטר מהם? מתברר כי בחיפוש אחר יער אשוחית צעיר או עציץ צפוף, שבצלו ניתן להמתין החום ולהימלט מחרקים, האיילים מוכנים ללכת מרחק די ארוך, או אפילו לשחות שני קילומטרים.
המזונות הצמחיים שסופגים איילים כוללים קליפת עץ, מחטים, עלים ויריות. כפי שאתה מבין, דיאטה זו אינה מסוגלת לספק לחיה הגדולה הזו באופן מלא את כל יסודות העקבות הדרושים. הבעיה הגדולה ביותר ממנה סובלים האיילים היא מחסור במלח. לכן לעיתים קרובות ניתן לראות איילים על ליקקי מלח - שם הם ללקקים את האדמה, ממלאים את גופם במינרל הכרחי זה. בחורף, איילים יוצאים בדרך כלל לכביש מאותה סיבה - הם יודעים שאפשר למצוא את תמיסת המלח הדרושה בכבישים מהירים ראשיים. כדי למנוע תאונות אפשריות עקב מפגש של אדם עם אייל, יערים מרבים להניח קוביות מלח דחוסות ביער החורף ולהוסיף מלח להאכלה, שנותר גם בסבך.
דיאטת סתיו
בסתיו, איילים יוצאים לציד פטריות. לרוב, איילים אוכלים פטריות ספוגיות - פורצ'יני, בולטוס ופטריות. כמו כן, איילים מרבים לאכול זבובי זבובים, מכיוון שרעל פטריות אינו פועל על בעלי החיים המלכותיים הללו. בסתיו מוסיפים גרגרי יער לתזונת האיילים - אוכמניות, לונגבונים, אוכמניות ופטל. לפני תחילת מזג האוויר הקר, איילים מנסים להאכיל קשה על מנת להגביר את השומן בגוף. כך קורה שבקיץ מבוגרים אוכלים למעלה משלושים קילוגרם של מזון, ובחורף - מקסימום חמש עשרה.
האכלה בחורף
מתברר שהזמן הנוח ביותר לאיילים הוא הקיץ. איילים החיים בטונדרה ניזונים מטחבים וחזזיות. איילים של טייגה אוכלים עשבי אש, חמציץ, יורה צעירה ועשב עבות, חבצלות מים. ומה נשאר לאייל לחורף? לאיזה סוג של דיאטה מאולצת הוא עובר בגלל ירידת הטמפרטורה?
אם האיילים חיים באזורים בהם השלג נמוך, אז הם ממשיכים לנהל אורח חיים בישיבה. הם מסתתרים מהקור ביערות מחטניים, שם הם מוצאים מזון לעצמם. לדוגמא, אשוח, אשוח או אורן הם הפינוקים האהובים עליהם במהלך הכפור החורפי.
אם איילים צריכים לחיות באזורים בהם כיסוי השלג גבוה, הם נודדים לאזורים חמים יותר, שם יש אפשרות לדחוף את השלג כדי לאכול את הקליפה, והענפים לא קופאים.
