לרוע המזל, אנשים ובעלי חיים חולים לפעמים ונאלצים לעבור בדיקות מסוימות. ואם הכל ברור בניתוחים כלליים, אז בשיטות מודרניות לאבחון מעבדה, הכל הרבה יותר מסובך - כל המחקרים מוצפנים בקיצורים מוזרים. אחת הבדיקות הפופולאריות ביותר היא PCR. אז מה זה?
PCR - תגובת שרשרת פולימראז - הינה שיטת אבחון מעבדה הקובעת את אזורי ה- DNA של הפתוגן בחומר הבדיקה. יתר על כן, החומר יכול להיות כל רקמה או סוד העלול להכיל את הפתוגן.
מומלץ לקחת דגימות מהמקומות הסבירים ביותר של הפתוגן. לכן, לרוב, נחקרים דם, כיח, רוק ושתן, כמו גם מריחות וגרידות מהקרום הרירי של הלחמית, איברי המין והשופכה.
מה אנחנו מחפשים?
טכניקת מחקר זו ייחודית, שכן היא מסוגלת לזהות את החומר הגנטי של הפתוגן כמעט מיד לאחר ההדבקה. דיוק התוצאות הוא 99.9%. אם הניתוח מתבצע כהלכה, לא יכולה להיות שום שגיאה מכיוון שלכל נגיף, לכל חיידק יש חומר גנטי ספציפי משלו, והעקרון של פעולת PCR מבוסס על העובדה שהקטעים הקטנים ביותר של חומצות גרעין (שמהן מורכב ה- DNA) מוכפלות פעמים רבות וקביעתם הופכת אפשרית.
תכונות של PCR:
- 100% ספציפיות של הקביעה, מכיוון שהשיטה אינה קובעת את הפתוגן עצמו, אלא את ה- DNA שלה;
- רגישות גבוהה של הניתוח, שבגללה ניתן לקבוע באופן איכותי את הגורם המדבק בזמן הקצר ביותר מרגע ההדבקה, עוד לפני הופעת התסמינים הראשונים;
- בנוסף לקביעה האיכותית של הפתוגן, PCR קובע גם את כמותו, מה שמאפשר להעריך את הלימות הטיפול שנבחר;
- מהירות ניתוח גבוהה, והטכנולוגיה אוטומטית לחלוטין;
- ניתן להשתמש באותה מדגם של חומר ביולוגי לזיהוי פתוגנים שונים.
בשיטת ה- PCR ניתן לזהות כמעט כל פתוגן, כמו גם חומר מהונדס גנטית של האורגניזם עצמו, כמו למשל תאים סרטניים שעברו מוטציה. לכן ניתוח זה משמש לקביעת לוקמיה, כל סוגי הפטיטיס, דלקות בדרכי השתן, מגיפה, שפעת ושחפת, דלקת מפרקים נגיפית וברונכיטיס קשה, כמו גם מחלות אקזוטיות כמו מחלת מארק ומחלת גומבורו ואחרות. במעבדות ניסוי נקבעים זיהומים פטרייתיים גם בטכניקה זו.
סיכויי שיטה
למחקרי PCR יש סיכויים גדולים מאוד מכיוון שזהו הניתוח היחיד שקובע במהירות את העומס הנגיפי בדגימה (בדרך כלל בדם), המאפשר לרשום את הטיפול היעיל ביותר, כמו גם להעריך את איכות הטיפול שבוצע. בנוסף, האפשרות להשתמש בשיטה זו היא נרחבת מאוד: באמצעותה ניתן לבחון חיות בית וגם חיות בר, כמו גם ציפורים.
