הינשוף ידוע כראיית לילה טובה. אך כמה טוב היא שומעת ואיך השמיעה שלה עוזרת לה לנווט, לא כולם יודעים. מתברר ששמיעה נלהבת עבור ינשוף היא יכולת לא פחות חשובה מראייה טובה!
ינשוף: תכונות של ציד
ינשופי ינשופים הם לא הציפורים היחידות שמזללות בלילה. ברווזים, צנצנות לילה, כמה מגששנים צדים בלילה, ולכל אחת מהציפורים הללו יש מנגנון שמאפשר למצוא טרף בחושך, ולא להסתמך רק על ראייה, ניפוי בדרכו שלו. ברווזים, למשל, נעזרים בחוש הריח שלהם, ובינשוף נעזרים בשמיעה חדה. למעשה, אם ציפור זו הסתמכה בעיקר על מראה לציד, היא לרוב תישאר רעבה - למשל, בלילות ללא ירח או מעונן. ואכן, בחושך מוחלט אף אחד לא יכול לראות, אפילו לא ינשוף.
הוכח בניסוי כי ינשוף לא יוכל לתפוס טרף שנע בחושך אם הוא לא שומע את הצליל האופייני לו. עכבר שרץ בחדר חשוך על משטח שמטביע צעדים יישאר בלתי נראה לציפור. אבל כדי לחפש אוכל, מונחה אך ורק על ידי צליל, ינשוף פשוט יכול, שמוכיח על ידי מקרים של הישרדות באופיים של ינשופים עיוורים לחלוטין. כמו כן, הודות לשמיעה החדה ביותר, הינשוף מסוגל לעקוב במדויק אחר תנועת העכברים מתחת לשלג ולתפוס אותם בקלות.
מדוע, אם כן, הינשוף אינו צוד במהלך היום, תוך שימוש בשמיעתו? למעשה, ציפור זו, בניגוד לאמונה הרווחת, רואה די טוב במהלך היום. רק שבלילה הוא זוכה ליתרון כלשהו על פני הטרף שלו, שלא כל כך טוב בניווט בחושך. לכן, במהלך היום, הינשוף מעדיף לישון אחרי "משמרת הלילה" באיזו פינה מבודדת בה לא יפריע לו.
הבדלים באיבר השמע של ינשוף
איבר השמיעה של הינשוף הוא ייחודי. לאף ציפור אחרת אין מכשיר דומה. בעזרת קיפולי עור סביב פתח השמע של הינשוף נוצר מראית עין של האפרכסת, ונוצות הגדלות בצורה מיוחדת יוצרות משהו כמו קרן. יתר על כן, חבורות נוצות הדומות לאוזניים, אשר אחד מזני הינשופים זכה לכינוי "אוזן". זה פשוט לא קשור לזה. השמיעה מוגברת על ידי הנוצות המקיפות את "דיסק הפנים" של הינשוף. בשל המוזרויות של מיקום נוצות אלה, הינשוף שומע טוב יותר את הצלילים שנשמעים מאחוריו. אך אין בכך משום אי נוחות, מכיוון שהינשוף מסוגל לסובב את ראשו כמעט 180 מעלות.
מאפיין נוסף של "אוזניו" של ינשוף הוא חוסר הסימטריה שלהם. הצירים של פתחי השמיעה יכולים להיות ממוקמים בזוויות שונות ולסטות לכיוונים שונים, מה שמאפשר לינשופים ללכוד בצורה מדויקת יותר את מיקום מקור הקול. זה בשביל זה ינשופים כל כך משעשעים להטות את הראש לצד אחד, ולהפוך אותו בזוויות שונות.
בנוסף, עור התוף המוגדל, שטח של כ- 50 מילימטרים רבועים, מספק ינשוף עם שמיעה חדה. עבור עוף, למשל, זה חצי כמות. בעור התוף של ינשוף יש גם בליטה בצורת אוהל, מה שמשפר עוד יותר את הרגישות שלה. אך המבנה החיצוני של אברי השמיעה אינו כל מה שהופך את הינשוף לצייד לילה אידיאלי, מכיוון שגם עצבי השמיעה שלו מורכבים ומפותחים הרבה יותר מאלה של ציפורים אחרות.
כך שהמטאפורה הידועה "חירש כמו טרב" יכולה להתנגד לביטוי "שומע כמו ינשוף". אבל אתה לא צריך לקנא בינשופים בעניין זה: שמיעה חריפה שכזו עלולה לגרום לאי נוחות לאדם. לחיים מוצלחים ומספקים, אנשים לא צריכים לשמוע איך עכברים רצים בשלג!
