נציגי גזע הכלב מוכרים ככלבים המהירים ביותר על פני כדור הארץ. הם רצים במהירות של עד 60 קמ"ש. שיא המהירות נרשם ב -5 במרץ 1994 באוסטרליה, אז כלב אפור בשם Star Title האיץ את המהירות ל 67, 32 קמ"ש. שיא זה הוא עדיין המהירות המהירה ביותר עבור כלבים.
מאפייני הגזע
לכלב הגרייהאונד מבנה גדול וחינני עם קווים אצילים. יש לה מעיל חלק, רגליים גבוהות, צלעות עמוק ושריריות, ראש צר וצוואר ארוך. העיניים בצבע כהה והאוזניים קטנות ודקות. גבו של הכלב רחב למדי וארוך, עם קבוצה שרירית וחזה חזק. הזנב מונח נמוך ומטה כל הזמן. כלב-גרייהאונד יכול להיות לבן, שחור, אדום, כחול וציפורן.
לנציג הזן "המהיר" יש נטייה עצלה, בריאות מעולה ונפש יציבה. היא מסתדרת טוב עם ילדים והיא חברה טובה לאדונה. אוהב המון טיולים ארוכים וריצה. עם זאת, הכלב אינו מתאים לשמירה על הבית. הגרייהאונד נמצא בשימוש נרחב בספורט כרצים מצוינים. מאותה סיבה משתמשים בו בציד. תוחלת החיים היא כ-12-15 שנים.
היסטוריה של כלבי גרייהאונד
יש מקורות שכותבים כי כלבי גרייהאונד הגיעו מסלוגה - כלבי גרייה ערבים, שהובאו לאירופה בסוף המאה העשירית. על פי גרסה אחרת, במצרים העתיקה התקיימו נציגי רצים. תמונותיהם נמצאו על קברי הפרעונים. ממצרים הובאו כלבים ליוון השכנה, ומשם הם הגיעו לבריטניה. מטפלי כלבים מציעים גם כי הגזע מקורו בכלבים קלטיים.
בימי הביניים, לכלבי הגרייהאף היה גוף רב עוצמה ושימשו לציד דובים וזאבים. ואז הם החלו לגדל כלבים קטנים וקלים יותר, ששימשו לציד שועלים, ארנבות וצבאים. אחת החוזקות של גרייהאונד היא לכסות מרחק קצר בפרק זמן קצר, אך הכלב אינו יכול לרוץ מהר לזמן ארוך יותר.
תפקיד חשוב בתהילה והיווצרות הגזע מילא לורד אורפורד האנגלי. כדי לשפר את המזג והמאפיינים הפיזיים של הכלב, הוא חצה אותו עם בולדוגים. בשנת 1776 אורגן אורפורד את מועדון הציד האנגלי הראשון. הוא ערך גם ניסויים בשטח לכלבים. נכון לעכשיו, ישנם 3 שורות של כלבי גרייהאונד: ריצה, מופע וציד. למען טוהר מאפייני הגזע, קווי הכלבים הללו אינם חוצים זה את זה.
הייחודיות של נציגי גזע זה היא שהם פעילים במשך מספר דקות, ובשאר הזמן הם רגועים ומאוזנים. כלבים מסתגלים בקלות לבני אדם וזה לזה. הם תמיד התגוררו עם בעליהם והשתייכו למעט הגזעים שהותרו בחדרי שינה ובסלונים. לכן, כלבי גרייהאונד יכולים לחיות בקלות גם בדירות צפופות.
