לא קל לאלף ולגדל פיל, הוא מכיר רק בעלים אחד, ולכן בדרום מזרח אסיה ובמדינות אפריקה, אפילו בנים שממש גדלים עם מחלקותיהם מתחילים לגדל פילים. יתר על כן, אורך חייו של פיל דומה לזה של אדם.
אדיר, מלכותי, בעלי חיים אלה הם תעלומה אמיתית של הטבע. לפילים יש זיכרון פנומנלי ואוזן טבעית למוזיקה. הם גרים במשפחות, או ליתר דיוק חברות, שם יש נציגים מבוגרים וצעירים יותר. בשל הציד אחר חוטי פילים, בעלי חיים אלה היו על סף הכחדה ונכללו בספר האדום כמין בסכנת הכחדה.
הפילים הם היונקים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ. הם שייכים לסדר החוטם וחיים בג'ונגלים, טרופיים וסוואנות של אפריקה ודרום מזרח אסיה.
סוגי פילים
ישנם שני סוגים של פילים:
- אפריקאי, הודי.
בתורם, שני המינים הללו מחולקים לתתי-מינים קטנים יותר. אז, פילים אפריקאים, למשל, הם יער וסוואנה. המין של הפיל ההודי מורכב מתת-מין אחד בלבד, אחרת הוא נקרא גם הפיל האסייתי.
בממוצע, פילים משני המינים חיים כ -70 שנה, במהלך חיי הנקבה יולדים שניים או שלושה פילים, הנושאים כל אחד מהם עד 22 חודשים. הנקבה ההרה נשמרת על ידי כל העדר, היא הראשונה שנשלחת לחור השקיה, ישנם מקרים שהעדר התגלה כמזון במטרה להאכיל את האם הצפויה בשנה יבשה ורעבה.
עבדים
אם כבר מדברים על כמה זמן הפילים חיים, עליכם להתייחס לעובדה שתוחלת החיים תלויה במיקום בעדר ובתנאי המחיה. לכן, מדענים גילו כי פילים בשבי חיים פי 3 פחות מעמיתיהם, שנולדו וגדלו בטבע. לפיכך, העניים המוצבים בגני חיות ושמורות כמעט אינם חיים עד גיל 20.
מחקרים הראו גם כי הפילים בשבי נתונים ללחץ מתמיד, לעיתים קרובות חולים, מנהלים אורח חיים בישיבה ועולים במהירות במשקל. במחקר השתתפו 4,500 פילים מתת-מינים שונים. כפי שהתברר, פילים אפריקאים בפארקים לאומיים חיו בממוצע 17 שנים, קרוביהם ההודים - 19 שנים. הפילים שעבדו באזור כריתת העצים הצליחו לחיות עד גיל 42. הכבדים הארוכים בקרב העבדים התגלו כפרטים קניים שחיים בממוצע 56 שנים.
מדענים מעריכים כי 16 מתוך 24 שעות ביממה, פילים אוכלים מזון מהצומח, לועסים אותם ביסודיות. כך, ביום אוכלים הפילים 45 עד 450 ק ג מזון וצורכים כ100-300 ליטר מים.
פילים שנולדו בשבי חיים אפילו פחות מאלה שהסתיימו בגנים לאומיים כבוגרים. אז הם חיים בממוצע 15 שנים, בעוד שתמותה גבוהה של פילים ופוריות של נקבות נפוצות בקרבם. תוחלת חיים קצרה כל כך מוסברת, שוב, על דרך חייהם. אם בטבע הפילים חיים במשפחות היררכיות, נעים באופן פעיל וממלאים תפקיד חברתי מסוים, הרי שבגני חיות ושמורות הם נשללים מכך, וכתוצאה מכך פילים אינטליגנטים נופלים לדיכאון, לעתים קרובות מסרבים לאכול.
