בדגי חזיר בר, הגוף דחוס חזק מהצדדים ומכוסה בקשקשים קשים קטנים. המאפיין המובהק שלהם הוא ראש "משוריין" גדול עם חוטם מאורך, המזכיר טלאי חזיר. הראש מכוסה בעצמות חזקות וכביכול מרופד בחריצים עמוקים.
משפחת דגי חזיר
למשפחת דגי חזיר הבר, או אחרת דגי חזיר או מחומש, יש 8 סוגים ו -14 מינים. דגי חזיר חיים במימי האוקיאנוס ההודי, האוקיאנוס השקט והאטלנטי. הם חיים בעומק של 50 עד 800 מטר ולרוב נשארים בטווח שבין 400 ל -600 מטר.
חזיר הם דגים בינוניים. תלוי במין הם גדלים בין 25 ל -100 סנטימטרים. הם צומחים לאט למדי ומגיעים לבגרות מינית בגיל 6-7 שנים. הם בדרך כלל שרצים בדצמבר-מרץ. במהלך ההשרצה הנקבות משריצות 80-150 אלף ביצים.
הקוויאר שלהם הוא פלאגי, כלומר צף בחופשיות בים. התפתחותם של בעלי חיים צעירים מתרחשת בעמודת המים, ואז בהדרגה הדגים עוברים למצב החיים התחתון. דגי חזיר בר ניזונים בעיקר מסרטנים ופרוקי רגליים.
לבשר דגי חזיר יש טעם טוב. בסוף שנות השישים ובמחצית הראשונה של שנות השבעים, סוחרים סובייטים ויפנים דגו אותם באופן אינטנסיבי ברכס צפון מערב והוואי. בשנת 1973 נתפסו 170 אלף טונות מדגים אלה, שהפכו לנתון שיא לכל הזמנים. עקב דיג יתר, בסוף שנות השבעים, מלאי הדגים צומצם מאוד, והדיג כמעט הופסק.
כמה מבני המשפחה
מושא הדיג לדגים סובייטים ויפנים היה נציג של משפחת חזירי הבר - Pentaceros richardsoni, על שמו של חוקר הטבע והחוקר ג'ון ריצ'רדסון. דגים אלה, המגיעים לאורך של 56 סנטימטרים, חיים בדרום מזרח האוקיאנוס האטלנטי, במערב הודו ובדרום האוקיאנוס השקט. עם זאת, שטחי ההשרצה שלהם מוגבלים לכמה רכסים תת-ימיים בלבד באוקיאנוס השקט. בסך הכל, בין השנים 1969 ל -1984, נתפסו כ -900 אלף טונות מדגים אלה.
קרוב משפחה של מחומש ריצ'רדסון, החומש היפני (Pentaceros japonicus) נמצא בעומק של 100 עד 600 מטר במערב האוקיאנוס השקט מיפן לאוסטרליה וניו זילנד. הפנטאזר היפני, שאורכו עד 25 ס מ, נחשב גם לדג מסחרי.
הנציג הגדול ביותר של משפחת החזירים, הדגי חזיר (Paristiopterus labiosus), חי על מדף היבשת של אוסטרליה וניו זילנד. נציג זה של משפחת דגי חזיר יכול להגיע לאורך של 100 סנטימטרים.
בערך באותו אזור, מול החוף הדרומי של אוסטרליה, נתפסים לעתים קרובות עם דגי חזיר בר (Pentaceropsis recurvirostris) באורך של עד 70 סנטימטרים. לדג זה סנפיר גב גדול וקוצני עם 10-11 קוצים וזנב מזלג.
