ציפורים הן יצורים מדהימים ויפים, המסוגלים למה שאדם חולם עליו - לנוע בחופשיות באוויר. רוב הציפורים בגודל צנוע, אך יש בהן ענקי שיא אמיתיים.
יען אפריקאי
לציפור הגדולה ביותר על פני כדור הארץ אין מוטת כנפיים הגדולה ביותר. היא איבדה לחלוטין את היכולת לעוף. גידולו של היען האפריקאי יכול להגיע לשני מטרים וחצי, והוא שוקל עד 150 קילוגרם. ליען חסר המעוף יש מראה מאוד מוזר. יש לו צוואר ארוך וראש שטוח.
מכיוון שציפורים אלו אינן עולות לאוויר, מבנה גופן שונה מהציפורים הרגילות. הקיל, שרירי החזה והכנפיים אינם מפותחים ביענים. במקום זאת, מין זה התפתח להיות בעל רגליים חזקות וארוכות. ליענים אפריקאים יש רק שתי אצבעות רגליים, אחת מהן מסתיימת באטם חרמן דמוי פרסה המאפשר לציפור לנוע עוד יותר מהר.
היען הוא רץ מרתון מצוין, המסוגל לרוץ במהירות של 60/70 קילומטר לשעה. ציפור זו קבעה שיא נוסף - ליענים יש איברי הראייה הגדולים ביותר בקרב כל היצורים היבשתיים, ומשקלן של שתי עיניים אף עולה על משקל מוחם. למרות גודלם המרשים ויכולת הבריחה מהאויב, במשך זמן מה ציפורים אלה היו בסכנת הכחדה בשל בשרן, המוערך מאוד. אך בזכות התפשטות חוות היענים המינים נשמרו.
אלבטרוס נודד
אבל האלוף עם מוטת הכנפיים הגדולה ביותר הוא האלבטרוס הנודד, המקנן על האיים התת-קרקעיים. הכנפיים הפרושות של ציפורים אלה מגיעות לאורך של שלושה וחצי מטרים. הם ארוכים וצרים, מה שהופך אותם לאידיאליים לטיסה רמה. האלבטרוס הנודד אינו מסוגל להמריא מהאדמה. במקום זאת, הוא קופץ מצוק, פורש כנפיו הענקיות ותופס את הרוחות, שבזכותו הוא מתמרן בזריזות בחיפוש אחר טרף ויכול לעוף קילומטרים רבים, לעיתים קרובות עוקב אחר סירות דייגים במשך ימים.
נשר שחור
הציפור המעופפת הגדולה ביותר היא הנשר השחור, שנמצא באסיה, דרום אירופה וצפון אפריקה. אורכו של ציפור זו יכול להגיע למטר, משקל - שתים עשרה קילוגרמים, מוטת כנפיים - שמונים וחמישה סנטימטרים. לצוואר טריטוריה גדולה, אותה הוא עף ללא לאות. ציפור זו מותאמת גם למעוף דאייה. הנשר משתמש במיומנות בזרמי אוויר חם כדי לעלות לגובה הרצוי, משם הוא מסתכל על טרף. הנשר השחור ניזון מנבלות, ובחיפוש אחר אוכל יכול לעוף מדי יום במרחקים של 300-400 קילומטרים.
