לא פעם ראית תמונה כאשר ציפור ישנה על ענף או חוט ללא כל היסוס ולא נפלה. אין ספק, הפתעה או אפילו פליאה התעוררה בך לא פעם, איך היא עושה את זה.
בטבע, כמעט כל חיה נוקטת עמדה כזו לפני השינה, בה תוכלו להרפות את המספר המרבי של השרירים. אחרי הכל, שינה נחשבת בעיקר למנוחה לגוף וגם להם. עם זאת, רוב הציפורים אינן מרוצות ממצב עניינים זה. הם יכולים לישון רק כאשר שרירי הרגליים מתוחים.
העובדה היא שבציפורים גידים מחברים את שרירי הרגליים והאצבעות. מתברר כאשר הציפור נוחתת, השרירים מתכווצים, הגידים נמתחים והאצבעות מתכווצות. במהלך השינה הציפור אינה זזה ולכן אינה יכולה ליישר את רגליה. כתוצאה מכך, היא לא מרפה מהתמיכה שלה. כאשר הציפור מגיעה למצב של ערות, היא עולה, והאצבעות משחררות את מקום התרדמות האחרונה.
ציפורים שישנות במים עומדות לרוב רק על רגל אחת. לא קשה לתת לכך הסבר. בדרך זו הם מאבדים פחות חום ושומרים על טמפרטורת הגוף הנדרשת. לדוגמא, אנפות ארוכות רגליים ופלמינגו פונות לטכניקת שינה דומה.
עם זאת, יש ציפורים שמצליחות לנמנם בזמן. לדוגמא, חסידות מתחלפות בתור שינה בלי בעיות במהלך הטיסות הארוכות שלהן. הסוכך הכהה הצליח לעוף מעל הים כבר יותר משנה, ומבלי לעצור להפסקות.
