העם כינה את הגופרים תושבי הערבות. זה מובן: בית הגידול של מכרסמים מצחיקים אלה הוא הערבות האינסופיות. לסוג הסנאים הקרקעיים 38 מינים, מתוכם 9 מינים חיים בשטח הפדרציה הרוסית ומביאים נזק עצום לחקלאות.
מיהם גופרים?
גופרים הם יונקים קטנים השייכים לסדר המכרסמים ומשפחת הסנאים. יצורים אלה הם התושבים הרבים ביותר בערבות. ישנם 38 מינים של סנאים קרקעיים בעולם. הנפוצים מביניהם הם סנאי קרקע קטנים, צהובים, מנומרים, גדולים, אדמדמים, אירופאים, ארוכי זנב ואדומי לחיים.
איך נראים גופרים?
אורך גופה של סנאי קרקע ממוצע הוא כ- 25 ס"מ, ואורך זנבו כ- 10 ס"מ. הפרטים הגדולים ביותר מגיעים לאורך של 40 ס"מ, ועם זנב - כולם 65 ס"מ. מבוגרים שוקלים בין ק"ג ל 1.6 ק"ג. לאחר שינה, משקלם נע בין 600 גרם ל- 900 גרם.
הרגליים האחוריות של היצורים הללו ארוכות מעט מהרגליים הקדמיות. ההבדל בין גופרים למכרסמים אחרים טמון בצורת אוזניהם: הם קצרים ומורידים מעט כלפי מטה. מאחורי הלחיים של מכרסמים אלה עומדות שקיות הלחיים כביכול.
צבע הפרווה של סנאי הקרקע יכול להיות שונה: מירוק לסגול. לעתים קרובות, גבם מנוקד באדוות כהות ובפסים כהים לאורך, כמו שבבי שבבים. בצידי גופו של הגופר עשויים להיות פסים אנכיים בהירים. צבע הבטן נע בין לבנבן לצהוב כהה. פרוות קיץ של סנאי קרקע קצרה וגסה, ופרוות חורף רכה ועבה.
איפה גופרים חיים?
מכרסמים קטנים אלה בעלי שם חיבה חיים בערבות אוקראינה, קזחסטן, בערבות הוולגה, בצפון הקווקז. יצורים אלה חיים במחילות. עומק מחילות הגופר משתנה בין 80 ס"מ ל -150 ס"מ. מוזר שבסוף מחילתם, גופרים מסדרים פינה נעימה למדי, המורכבת מעשב יבש ועלים. הם זקוקים לכך למצב תרדמה.
מה אוכלים גופרים?
בעלי חיים אלה, לרוב, הם אוכלי עשב. התזונה שלהם כוללת חלקים עסיסיים של עשב ערבות, זרעים ונורות צמחים. לפעמים גופרים הופכים לטורפים ומתחילים להאכיל בחרקים: ארבה, חגבים, זחלים, חיפושיות. מעניין כי בעונה היבשה בעלי חיים אלה מסוגלים לטייל 10 ק מ בחיפוש אחר מזון.
הגופר הוא אויב האדם
למרות הופעתם החמודה ושמם המצחיק, בעלי החיים הללו הם זה מכבר אחד האויבים המסוכנים ביותר של האדם. העובדה היא שמכרסמים אלה (כמו שאר קרוביהם) גורמים לפגיעה בלתי הפיכה בחקלאות. גופרים זוללים מאוד את אוזני גידולי התבואה, עושים גיחות הרסניות למטעי יער, חופרים זרעי אדר, בלוטים, זרעי משמש וכו '.
