אצל לווייתנים טורפים שצדים יונקים שתיקה זהובה, מכיוון שהם תופסים את טרפם בחושך מוחלט, מאזינים לקולות ולתנועות של בעלי חיים ימיים. כאלה הם למשל לווייתנים רוצחים, שמתחילים להשמיע קולות רק לאחר ציד מוצלח.
לא כל הלוויתנים שותקים
זן לוויתן זה חי במי האוקיאנוס בסמוך לדרום מזרח אלסקה וטורף בעיקר חזיר ים וכלבי ים. לווייתנים רוצחים יוצאים לחפיסות ויכולים להשמיד לווייתנים וכרישים אחרים. הם זכו בצדק למוניטין של "זאבי ים".
ניתן לחלק אותם לשתי קבוצות עיקריות: אלו שצדים אחר סלמון, ואלה שטרפם הוא יונקים ימיים.
מדובר בשני סוגים שונים לחלוטין של לווייתנים. לווייתנים הניזונים מדגים משמיעים קולות, לוחצים ומסמנים זה לזה לזהות מזון באמצעות הד. דגים אינם יכולים להבחין בין צלילי הדהוד ואינם שומעים ציידים.
אבל ציידים של יונקים שותקים לעתים קרובות. העובדה היא שבעלי החיים שהם עוקבים אחריהם תופסים בצורה מושלמת את הצלילים איתם לוויתנים מתקשרים.
אם לוויתנים רוצחים היו לוחצים כל הזמן, כמו מינים אחרים של לווייתנים, הטרף שלהם היה שומע ומזהה את הצלילים האלה כאות סכנה ויהיה לו זמן להסתיר.
קשה מאוד לנווט במי אוקיינוס בלתי חדירים ללא הדד. לכן, ציידים ענקיים נאלצים להתאסף בלהקות, לצותת ולמצוא טרף באוזן.
בדרך כלל, כלבי ים זכרים משמיעים רעשים חזקים כאשר הם מנסים למשוך נקבה. מצלילים אלה, לווייתנים רוצחים מזהים במהירות ובקלות את מיקום היונקים.
כאשר הם תוקפים בעלי חיים, הם בדרך כלל גדולים מכדי להתמודד לבדם. רק ברגע זה לוויתן הרוצח קורא לעזרה מלוויתן אחר. ואז לוויתן אחד אוחז בטרף שנתפס, והשני מייסר אותו.
למה האדם לא יכול לשמוע לווייתנים
השמיעה האנושית אינה מותאמת להבחנה בין צלילים מתחת למים. לכן, לעתים קרובות אנשים רואים בלווייתנים יצורים שקטים. אבל היצורים התת-ימיים האלה מאוד "דיבורים". בני משפחת החתולים מתקשרים זה עם זה באמצעות מגוון צלילים. הם מבצעים לחיצות, צרחות ואותות הד.
כדי שאדם יוכל לשמוע את הצלילים האלה, הוא צריך מכשיר מיוחד - הידרופון. מכשיר זה פועל על פי אותו עיקרון כמו אוזנו של הדולפין, ותופס צלילים מתחת למים כרעידות. אותות אלה מומרים לאחר מכן באמצעות אות חשמלי ונשמעים באמצעות אוזניות.
הסוג המפורסם ביותר של לוויתן שר הוא הלוויתן הגיבן, שחי לאורך רוב חופי האוקיאנוס. יחד עם זאת, רק גברים שרים, ונקבות שותקות.
בלוגה נקראים לעתים קרובות כנריות ים מאותה סיבה. לווייתנים כחולים מפיקים צלילים אותם ניתן לשמוע למרחקים ארוכים מאוד, והם יכולים להישמע במשך אלפי קילומטרים. לווייתנים רוצחים וטוחנים פולטים טריקים ושריקות בתדירות גבוהה.
נציגי משפחת החלבונים משתמשים בצלילים מסוימים למטרות מגוונות: למשוך בן זוג נשמה, לחקור את השטח, לניווט לטווח ארוך ולצוד.
